Los Amigos del Museo recorren tres joyas del mudéjar de La Moraña

Una treintena de personas han participado en esta actividad cultural, guiada por el profesor de Historia del Arte Raimundo Moreno Blanco, decano de la Facultad de Educación y Turismo de Ávila y especialista en el patrimonio artístico de la comarca.

Moreno es autor de 'Memoria mudéjar en la Moraña', obra publicada por Asodema en 2011 con la colaboración de José Luis Gutiérrez Robledo, Serafín de Tapia, César Zancajo e Isabel López, esta última autora de 'La arquitectura mudéjar en Ávila'. La excursión ha permitido a los participantes conocer las particularidades constructivas y artísticas de tres iglesias medievales que comparten el empleo del ladrillo y la mampostería, aunque presentan soluciones arquitectónicas muy diferentes.

El mudéjar morañego constituye una expresión artística vinculada a las tradiciones constructivas de origen islámico desarrolladas en territorios cristianos durante la Edad Media. Sus edificios se caracterizan por el aprovechamiento de los materiales disponibles en el entorno, especialmente el ladrillo, combinado con la piedra y los morteros de cal.

La importancia de esta arquitectura ya fue destacada a comienzos del siglo XX por el historiador Manuel Gómez-Moreno, quien, en su 'Catálogo monumental de la provincia de Ávila', elaborado en 1901, describió la existencia de una arquitectura propia de La Moraña, condicionada por los materiales del territorio y por las técnicas de sus constructores.

Entre arquerías y pinturas medievales
La primera parada de la ruta ha tenido lugar en la iglesia de Santa María de Arévalo, situada en la plaza de la Villa, uno de los espacios urbanos más representativos del conjunto histórico de la localidad. La plaza conserva buena parte de su carácter medieval, con construcciones tradicionales de entramado y soportales, y está presidida por dos importantes ejemplos de arquitectura románico-mudéjar: las iglesias de Santa María y San Martín.

La iglesia de Santa María, declarada monumento nacional en 1931, fue levantada durante la segunda mitad del siglo XIII, aunque experimentó importantes transformaciones en los siglos XV y XVI.

El templo presenta una sola nave y una cabecera semicircular, ligeramente poligonal, cuyo exterior está decorado con tres niveles superpuestos de arquerías ciegas de medio punto realizadas en ladrillo. Estas arquerías, que arrancan directamente del suelo, constituyen uno de sus elementos arquitectónicos más característicos. En el exterior también destacan las bandas de ladrillo dispuestas en dientes de sierra, los pequeños ventanales y la portada de la fachada norte.

Una de las particularidades del edificio es su torre cuadrada, situada a los pies de la iglesia, bajo la que discurre la calle de Santa María a través de un pasadizo. En ella se encuentra la conocida como campana de 'la Queda', utilizada antiguamente para comunicar a la población la apertura y el cierre de las murallas mediante una secuencia de cien toques, distribuidos en grupos de diez. También servía para anunciar otros acontecimientos de interés para los vecinos.

El interior conserva elementos de especial interés artístico, entre ellos pinturas murales de los siglos XIII y XIV, con representaciones del Pantocrátor y escenas religiosas como la Natividad. A estas manifestaciones pictóricas se suman un artesonado mudéjar y un friso de mocárabes que sostiene el coro, testimonio de la riqueza decorativa alcanzada por los artesanos medievales.

Barromán
La segunda parada ha llevado a los participantes hasta la iglesia de Nuestra Señora del Castillo de Barromán, uno de los edificios más singulares del recorrido por la originalidad de su cabecera. Raimundo Moreno ha explicado que el templo conserva "una cabecera de tres ábsides insertos en un alto torreón de planta semicircular", una disposición que constituye, según el historiador, "un ejemplo único en la historia de la arquitectura medieval española".

La singularidad reside en que, contemplada desde el exterior, la cabecera parece una estructura defensiva de grandes dimensiones, mientras que en el interior se descubre su división en tres ábsides. La fábrica está realizada mediante bandas de cal y canto separadas por hiladas de ladrillo, una técnica habitual en la arquitectura mudéjar de la comarca.

En la estructura se abren tres estrechas saeteras, situadas en correspondencia con los ábsides interiores, mientras que una cornisa de ladrillo remata los muros del edificio. Durante el siglo XVI, la cabecera fue elevada para incorporar un campanario de ladrillo, con huecos de medio punto destinados a las campanas y acceso mediante una escalera de caracol.

El interior está dividido en tres naves y conserva un gran retablo barroco del siglo XVIII que preside el presbiterio, además de tres capillas cuadrangulares con decoración de yeserías. Moreno conoce especialmente este edificio, sobre el que publicó en 2013 una monografía junto con José Luis Gutiérrez Robledo, editada por el Ayuntamiento de Barromán.

La visita ha permitido apreciar cómo una construcción de dimensiones relativamente modestas puede conservar una solución arquitectónica de extraordinaria originalidad dentro del patrimonio medieval español.
Espinosa de los Caballeros y sus pinturas románicas

La jornada, celebrada el sábado, ha concluido por la tarde en la iglesia de San Andrés Apóstol de Espinosa de los Caballeros, situada a las afueras del núcleo urbano, junto al cementerio y un recinto ajardinado. La historia de la localidad está vinculada a la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, a cuyos caballeros Alfonso VIII entregó la aldea en 1174, circunstancia relacionada con el nombre del municipio.

El templo combina elementos románicos y mudéjares, resultado de diferentes etapas constructivas desarrolladas durante los siglos XIII y XIV, a las que se añadieron posteriores reformas barrocas. Su cabecera semicircular está construida en sillería, mientras que la torre y buena parte de los muros presentan mampostería encintada con ladrillo. La planta consta de una sola nave, una cabecera semicircular y varios tramos cuadrados, con la torre adosada a los pies del edificio.

Entre las modificaciones posteriores destaca el pórtico barroco, rematado por un frontón curvo y una espadaña que alberga un pequeño campanil. La torre constituye uno de los elementos más destacados del conjunto. Está dividida en dos cuerpos y presenta vanos con arcos de herradura destinados a alojar las campanas, además de una cubierta a cuatro aguas. Los participantes han tenido ocasión de subir a esta torre y observar de cerca las características de su construcción.

En el interior, transformado durante el periodo barroco, uno de los principales atractivos son los restos de pinturas murales románicas aparecidos detrás del retablo mayor. Estas pinturas representan los símbolos de los cuatro evangelistas, cuya interpretación y significado han sido explicados por Raimundo Moreno desde el púlpito de la iglesia. El descubrimiento de estas manifestaciones pictóricas permite conocer parte de la decoración medieval que quedó oculta tras las transformaciones posteriores del templo.

Patrimonio en numerosos pueblos

Aunque la excursión se ha concentrado en tres municipios, la arquitectura mudéjar está presente en numerosas localidades de La Moraña y otras zonas de la provincia. El historiador José Luis Gutiérrez Robledo documentó numerosos ejemplos en su trabajo 'Románico y mudéjar en las tierras de Ávila', publicado en 2002 dentro de la 'Enciclopedia del tománico en Castilla y León'.

Entre los municipios con testimonios de estas manifestaciones artísticas figuran Adanero, Albornos, Aldeaseca, Arévalo, Barromán, Bernuy de Zapardial, Cabezas del Pozo, Cantiveros, Castellanos de Zapardiel, Donvidas, Flores de Ávila, Fuente el Saúz, Horcajo de las Torres, Langa, Madrigal de las Altas Torres, Mamblas, Narros del Castillo, Narros de Saldueña, Orbita, Palacios de Goda, Rasueros, San Esteban de Zapardiel y Sinlabajos, entre otros.

La abundancia de estos edificios pone de manifiesto la extensión de una tradición constructiva que marcó durante siglos el paisaje urbano y religioso de la comarca. La utilización de materiales locales, las arquerías de ladrillo, las cabeceras semicirculares y las torres de tradición mudéjar constituyen algunos de los rasgos comunes de estos templos, muchos de los cuales incorporan también elementos románicos, góticos y barrocos.

La ruta organizada por los Amigos del Museo ha servido para acercar este patrimonio a los participantes y destacar la importancia de conocer y divulgar unos edificios que, pese a su interés histórico y artístico, permanecen fuera de los principales circuitos turísticos.

Al finalizar la jornada, los asistentes han felicitado a la organización y al guía por las explicaciones recibidas y han destacado la belleza de las iglesias visitadas, que, según expresaron algunos participantes, "deberían conocerse en todo el mundo".