El proyecto europeo que crea rutas turísticas del queso artesanal entre España y Portugal

La Fundación Ávila, que coordina parte de los trabajos y ha presentado los primeros avances en una reunión celebrada en la capital abulense, acogió el jueves 5 una reunión de seguimiento del proyecto 'RIQ-Rutas Ibéricas del Queso: Cultura, Sostenibilidad e Innovación', en la que participaron representantes de la entidad, la Asociación Europea de la Ruta del Queso (AREQ) y el municipio portugués de Fundão.

El encuentro permitió revisar los trabajos desarrollados desde el lanzamiento de la iniciativa, celebrado en mayo en Fundão, coincidiendo con la Feria del Queso de Soalheira, y establecer las siguientes actuaciones para avanzar en la creación de las rutas.

El proyecto abarca las provincias de Ávila y Badajoz, la Sierra de Grazalema (Cádiz) y el distrito portugués de Castelo Branco, territorios en los que se pretende aprovechar la tradición quesera como recurso para impulsar la actividad económica, el turismo y la conservación del patrimonio rural.

Inventario de queserías
Fundación Ávila coordina tres actuaciones dentro del proyecto, centradas en el diagnóstico de los recursos disponibles y en la elaboración de planes de revitalización local, cultural y turística. Una de las tareas consiste en identificar y analizar los recursos relacionados con la producción artesanal de leche y queso en España y Portugal. Este trabajo incluye la recopilación de experiencias y buenas prácticas vinculadas a las razas autóctonas de ovejas y cabras productoras de leche.

La información obtenida servirá para elaborar una base de datos compartida y un plan de sostenibilidad destinado a favorecer la conservación de estas razas, vinculadas tanto a la elaboración de quesos tradicionales como al mantenimiento de la biodiversidad y del paisaje rural.

En paralelo, Fundación Ávila trabaja en los planes de acción para los territorios participantes. Entre sus objetivos figuran favorecer la actividad económica en el medio rural, contribuir a la fijación de población y preservar los oficios y conocimientos tradicionales relacionados con la ganadería y la elaboración de queso.

Rutas gastronómicas
Los trabajos desembocarán en un Plan de Acción Integrado Transfronterizo que establecerá el funcionamiento de las futuras Rutas Ibéricas del Queso y la colaboración entre productores, queserías, empresas turísticas y administraciones públicas.

El proyecto contempla también el diseño de experiencias gastronómicas y culturales, el desarrollo de una plataforma digital compartida y acciones de formación dirigidas a los profesionales y entidades participantes, con la intención de configurar una oferta turística que permita conocer los territorios productores, sus quesos, las explotaciones ganaderas y las tradiciones asociadas a esta actividad.

La iniciativa forma parte del Programa Interreg VI-A España-Portugal (POCTEP) 2021-2027, financiado a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). Además de los tres socios principales, cuenta con la colaboración de asociaciones queseras, productores, universidades, organizaciones conservacionistas y agentes turísticos de ambos países.

Quesos de Ávila
La reunión estuvo encabezada por la presidenta de Fundación Ávila, María Dolores Ruiz-Ayúcar, y el director de la entidad, Carlos Carrera. Tras las sesiones de trabajo, los representantes españoles y portugueses participaron en una visita guiada al Palacio Los Serrano y en La Flor de Castilla, donde se celebró un taller de elaboración de tablas de quesos abulenses para dar a conocer diferentes productos de la provincia.

La reunión supone la primera visita de los socios del proyecto a Ávila desde su puesta en marcha en mayo. Los siguientes trabajos se centrarán en completar los diagnósticos territoriales, avanzar en los planes de revitalización y definir el modelo común de las futuras rutas queseras.