Las puertas del albergue de Las Tenerías se abren para descubrir la hospitalidad

La iniciativa forma parte de la Semana Jacobea, que se está celebrando desde el domingo y que se prolongara hasta este sábado con música, conferencias y actividades infantiles para acercar a vecinos de todas las edades el Camino de Santiago por la Ruta de Levante-Sureste, que discurre por la provincia de Ávila.

Al frente de esta jornada de puertas abiertas al albergue se encuentran Julián Prieto, coordinador de los hospitaleros, y Carlos Velayos, encargado de atender a los peregrinos esta semana. Ambos se encargan de explicar cómo funciona este pequeño alojamiento de titularidad municipal, gestionado por la Asociación de Amigos del Camino de Santiago, que cuenta con diez plazas repartidas en cinco literas.

Y aunque no se trata de un establecimiento turístico al uso, tampoco le falta hospitalidad. Un total de 19 voluntarios se turnan cada semana para recibir a los peregrinos, facilitarles alojamiento y echarles una mano en lo que necesiten. Julián es quien organiza ese calendario y se encarga de desviar el teléfono del albergue al compañero que esté de guardia.

Pero si algo ha puesto la nota más simpática de la jornada ha sido lo ocurrido durante la propia entrevista. Mientras Julián y Carlos explicaban el funcionamiento del albergue a este medio de comunicaicón, reconocían con cierta resignación que la jornada de puertas abiertas no despierta demasiado interés.

No ha venido nadie todavía

“Hoy no ha venido nadie todavía”, lamentaba Julián, que considera que, después de tantos años celebrando esta actividad, cada vez son menos los vecinos que se acercan a conocer estas instalaciones.

Y casi como si hubieran escuchado sus palabras, cinco señoras han aparecido por la puerta dispuestas a conocer el albergue. Una visita que ha servido para demostrar que la iniciativa todavía consigue despertar curiosidad.

Entre ellas había quien reconocía haber descubierto la actividad por Internet, pero también quien acudía con una motivación muy concreta: hacer algún día el Camino de Santiago.

“Yo porque he visto una serie del Camino de Santiago y me apetece hacerle y, bueno, pues para ver un poquito los albergues, conocerlos un poco”, explicaba una de las visitantes, interesada en descubrir de primera mano cómo funcionan estos alojamientos antes de lanzarse a la aventura.

Otra de las asistentes ya contaba con algo de experiencia, puesto que había recorrido parte del Camino. Y aunque reconocía que existen alojamientos de todo tipo, no dudaba en recordar que cada etapa y cada albergue son diferentes: “Se encuentra uno de todo en las rutas”.

Así, la jornada ha pasado de no recibir ninguna visita a despertar el interés de cinco mujeres, algunas de ellas posibles futuras peregrinas, dejando una pequeña satisfacción a quienes dedican parte de su tiempo a mantener vivo el espíritu del Camino. Y es que, detrás de las puertas de Las Tenerías, hay un grupo de voluntarios que se encarga de que quienes llegan a Ávila tengan un lugar donde descansar y alguien que les reciba.

Para ello, el funcionamiento del albergue es sencillo. Cuando un peregrino llega a Ávila, o incluso antes de hacerlo, llama al número de contacto para comprobar si hay alojamiento disponible. El hospitalero de turno recibe el aviso, se acerca al albergue, abre las instalaciones y le explica todo lo necesario para pasar la noche.

Y no, los hospitaleros no tienen que permanecer allí las 24 horas. Como explica Carlos, los peregrinos suelen avisar cuando están a unos diez o quince minutos de llegar, tiempo suficiente para que el voluntario pueda desplazarse hasta Las Tenerías. Después llega una de las partes más agradables del trabajo: conversar con quienes llevan kilómetros a sus espaldas y escuchar sus experiencias.

“Es un trabajo muy gratificante. Lo cobramos con la satisfacción de conocer a gente y hablar con ellos”, explican sobre una labor que realizan de manera completamente voluntaria. Una dedicación que también deja buen sabor de boca a quienes se alojan allí. “Los peregrinos están muy contentos con nosotros, con lo cual eso nos llena de orgullo”, asegura Julián.

Más de 300 peregrinos en lo que va de año

Y parece que, poco a poco, el Camino vuelve a recuperar movimiento. En lo que va de año, 305 peregrinos han pasado por el albergue de Las Tenerías, una cifra que ya supera los aproximadamente 260 registrados durante todo el año pasado.

Sin embargo, todavía queda camino por recorrer hasta recuperar los niveles anteriores a la pandemia. En 2019, el establecimiento alcanzó su récord con 450 peregrinos, una cantidad a la que todavía no ha conseguido regresar.

“Lo de la pandemia modificó muchas cosas, entre otras esta. No lo sé, pero vamos, estamos recuperando y eso también nos satisface”, reconoce Julián, que tampoco se atreve a señalar una causa concreta para explicar el descenso.

Eso sí, recuerda que no todos los peregrinos que atraviesan Ávila terminan durmiendo en el albergue. Muchos optan por hostales u otros alojamientos, bien porque desconocen su existencia o porque prefieren quedarse varios días para aprovechar y conocer la ciudad.

Y es que en Las Tenerías, por norma general, solo se permite pasar una noche, aunque la hospitalidad también deja espacio para las excepciones. Si un caminante llega lesionado, por ejemplo con un esguince, puede permanecer el tiempo necesario para recuperarse. Y si alguien quiere alargar su estancia para visitar Ávila, tampoco se descarta, siempre que haya camas disponibles.

De hecho, encontrar una libre no suele ser complicado. El establecimiento tiene capacidad para diez personas, pero rara vez alcanza el lleno. “Creo que yo le he visto lleno una vez”, recuerdan los hospitaleros durante la conversación.