Obituario: Andrés Hernando, torero

Nacido en Segovia y vinculado durante décadas a la provincia abulense, fue uno de los nombres destacados del toreo castellano del siglo XX. Su trayectoria incluyó tres salidas por la puerta grande de Las Ventas, un histórico indulto en Barcelona y una prolongada actividad como ganadero en Marlín.

Hernando ha muerto en la provincia donde había establecido su residencia y a la que permaneció estrechamente unido después de abandonar los ruedos. El antiguo matador conducía el turismo que colisionó con un autobús de pasajeros.

Su muerte pone fin a una trayectoria que comenzó en las plazas de Segovia y Madrid durante los años 50 y alcanzó sus mayores éxitos en la década siguiente. Hernando perteneció a una generación de toreros castellanos que se abrió camino en un escalafón dominado por figuras de enorme popularidad.

De Segovia a tres grandes plazas
Andrés Hernando García nació el 26 de febrero de 1938 en La Velilla, localidad segoviana próxima a Pedraza. Hijo de un taxista que emigró a Madrid, creció sin antecedentes taurinos familiares. Según los relatos biográficos sobre su trayectoria, la muerte de Manolete en 1947 despertó su interés por el mundo de los toros.

Sus primeros pasos profesionales llegaron en la década de los 50. Debutó con picadores el 24 de junio de 1956 en Chinchón, en la Comunidad de Madrid, y posteriormente obtuvo triunfos en la plaza de Vistalegre, en Carabanchel. El 6 de julio de 1958 se presentó como novillero en Las Ventas, compartiendo cartel con Luis Parra 'Parrita' y Victoriano Valencia, ante novillos de Palha. Aquella actuación marcó el comienzo de su relación con la plaza madrileña, donde años después conseguiría algunos de sus triunfos más importantes.

Su progresión como novillero le permitió actuar en cosos de mayor relevancia. El 10 de junio de 1962 debutó en la Real Maestranza de Sevilla, donde cortó una oreja. Regresaría a esa plaza en varias ocasiones, primero como novillero y después como matador. 

El 1 de julio de 1962, Andrés Hernando tomó la alternativa en la plaza de toros de Segovia, su provincia natal. Su padrino fue Victoriano Valencia y actuó como testigo Santiago Martín 'El Viti', dos nombres destacados de la tauromaquia española de aquella época. El toro de la ceremonia se llamaba Generoso y pertenecía a la ganadería de Manuel Arranz. Hernando cortó tres orejas durante la corrida y salió por la puerta grande, un resultado que le permitió iniciar su carrera como matador con un importante reconocimiento.

Dos años después, el 29 de marzo de 1964, confirmó la alternativa en Las Ventas. Antonio Medina ejerció como padrino y José María Montilla como testigo, con toros de Salvador Guardiola. El ejemplar de la confirmación llevaba por nombre Bellaquito. Aquel mismo año obtuvo uno de sus éxitos más recordados en Madrid durante la corrida de beneficencia. 

Las Ventas

La relación de Andrés Hernando con Las Ventas constituye uno de los capítulos centrales de su biografía taurina. A lo largo de su carrera consiguió salir tres veces por la puerta grande de la plaza madrileña, una distinción reservada a los triunfos más destacados en ese coso. Entre aquellas actuaciones sobresale la corrida de beneficencia de 1964, una de las citas de mayor relevancia del calendario taurino. También protagonizó una actuación destacada el 2 de octubre de 1965 ante reses de Antonio Pérez. 

Su nombre quedó igualmente vinculado a la plaza Monumental de Barcelona por un acontecimiento excepcional. El 23 de mayo de 1968 consiguió el indulto de Potrico, un toro de la ganadería de Pablo Romero. El indulto, que permite que el animal regrese vivo a la ganadería, no se producía en aquella plaza desde hacía aproximadamente tres décadas. La faena quedó incorporada a los episodios más recordados de su trayectoria.

La relación de Andrés Hernando con Ávila fue mucho más allá de su actividad profesional como matador. Uno de los acontecimientos que lo unieron a la ciudad tuvo lugar el 21 de julio de 1967, cuando participó en la inauguración de la plaza de toros de la capital. Compartió cartel con Victoriano Valencia y Manuel Benítez 'El Cordobés', ante reses de Atanasio Fernández. El festejo, televisado y celebrado con la plaza llena, terminó con los tres diestros saliendo a hombros.

Hernando recordó aquella jornada décadas después como uno de los momentos más importantes de su carrera. La vinculación con el coso abulense se mantuvo hasta sus últimos años, cuando volvió a pisar su ruedo para recibir el reconocimiento de los aficionados.

Su relación con Ávila tenía también una dimensión familiar. En una visita a la ciudad en 1955 conoció a Sonsoles Aboín, que se convertiría en su esposa. Años después estableció su residencia en Marlín, donde desarrolló su actividad ganadera.

Durante el homenaje que recibió en octubre de 2022, el torero explicó su vínculo con la ciudad: “Me enamoré de Sonsoles Aboín y me quedé, pero luego me enamoré de Ávila". En aquella misma intervención se definió como "abulense adoptivo", una expresión que resumía su identificación con la provincia en la que había formado su familia y desarrollado la segunda parte de su vida. 

Ganadero
Andrés Hernando se retiró definitivamente del toreo el 5 de octubre de 1974, en la misma plaza de Segovia donde había tomado la alternativa 12 años antes. Compartió su último paseíllo con Santiago Martín 'El Viti' y Roberto Domínguez, ante toros de Ramos Matías. Su último toro se llamaba Invitado y lo brindó a su esposa y al público. Cortó dos orejas y, al finalizar la corrida, su padre y su hijo participaron en el corte de coleta que simbolizaba su despedida profesional.

La retirada no supuso su alejamiento del mundo taurino. En su finca de Marlín se dedicó a la cría de ganado bravo, vinculado a la ganadería Hermanos Hernando Aboín y a la explotación de Peñatella. También desarrolló actividades empresariales relacionadas con la organización de festejos y la gestión taurina.

En Segovia destacó su participación en la promoción de los festivales benéficos de Apadefim, una iniciativa que reunió durante años a figuras del toreo para recaudar fondos con fines sociales. Entre 1973 y 1989 impulsó 16 ediciones de estos festivales, en los que participaron toreros como Antonio Ordóñez, según algunas reseñas de su trayectoria, y numerosas figuras de distintas generaciones, entre ellas Curro Romero, José María Manzanares, Paco Camino, Julio Robles y Antoñete.

Homenaje
El 14 de octubre de 2022, la Peña Taurina Abulense y el Ayuntamiento de Ávila organizaron un homenaje a Andrés Hernando con motivo del 60 aniversario de su alternativa. La celebración reunió a unas 1.500 personas en la plaza de toros de la capital y contó con representantes institucionales, aficionados y miembros de distintas peñas taurinas.

El acto incluyó una clase práctica de cuatro alumnos de la Escuela de Tauromaquia de la Diputación de Salamanca, que lidiaron novillos de la ganadería Peñatella, propiedad del homenajeado. Hernando recibió placas conmemorativas, obras artísticas y otros reconocimientos. En aquella jornada, el consejero de Cultura de la Junta de Castilla y León, Gonzalo Santonja, destacó la personalidad y el carácter del torero, al que situó entre los nombres representativos de la tauromaquia española de la segunda mitad del siglo XX. El homenaje permitió recordar su participación en la inauguración de la plaza de Ávila y recuperar la memoria de sus actuaciones en los principales cosos españoles. 

Un año después, en mayo de 2023, el Centro de Asuntos Taurinos de la Comunidad de Madrid también reconoció su trayectoria en Las Ventas, donde se descubrió un azulejo conmemorativo por los sesenta años de su alternativa. En sus últimos años recibió otros homenajes en localidades segovianas como Pedraza y Aguilafuente.