Obituario: Ángel Rituerto, una vida ligada a la escalada y a la historia de Gredos

Fundador del Grupo Gredos de Montaña, divulgador y maestro de nuevas generaciones, su nombre está asociado a la evolución de la escalada en los Galayos y otras grandes paredes del macizo abulense. Ángel Rituerto Marrupe pertenecía a una generación de montañeros que contribuyó a convertir la vertiente sur de Gredos en un territorio de exploración sistemática para la escalada española.

Arenense y cantero de profesión, desarrolló durante décadas una relación con la montaña que combinó actividad deportiva, apertura de itinerarios, divulgación, asociacionismo y transmisión de conocimientos a quienes llegaron después. 

Su biografía montañera está estrechamente ligada a la historia del Grupo Gredos de Montaña, creado en Arenas de San Pedro en el verano de 1969. Rituerto figura entre sus nueve fundadores junto a Purificación Cilla Ortega, Tomás Mesón Rodríguez, Apolonio Farraces Muñoz, Manuel Burgos Noya, Jesús Enríquez Pérez, José Manuel Peribáñez Rodríguez, Sebastián Alegría Tiemblo y Víctor Rodríguez-Morcón Camacho. El club surgió de un grupo de aficionados que practicaba montañismo y escalada y que se propuso conocer y recorrer los riscos de Gredos, además de integrarse en el movimiento federativo de la época.

Los Galayos

La actividad de Rituerto quedó especialmente vinculada a los Galayos, uno de los conjuntos graníticos más importantes de la escalada clásica española, pero se extendió también por otros sectores de Gredos que en los años sesenta y setenta apenas habían comenzado a ser explorados con criterios deportivos.

En la primavera de 1976, Rituerto y Juan Andrés Feliú realizaron una de las primeras incursiones documentadas con intención aperturista en los Riscos de Villarejo. Ambos escalaron una pequeña torre situada bajo la Torre de Villarejo y bautizaron el gendarme como Punta Primavera. La propia historia recopilada por el Grupo Gredos sitúa aquella actividad en los comienzos de una escuela que crecería notablemente durante los años siguientes.

Su nombre aparece igualmente asociado a otras páginas de aquella etapa pionera. En 1978, Tomás Mesón y Ángel Rituerto completaron la primera travesía conocida de la cresta de La Catedral el 2 de julio. Doce años después, el 18 de febrero de 1990, Rituerto participó junto a Luis F. Cajal, Pedro Rodríguez, Faustino García y Raúl Santacruz en la primera ascensión invernal de la cresta de la que existe constancia documental.

Las reseñas también lo sitúan en aperturas y primeras ascensiones en distintos puntos de la sierra. En 2014, décadas después de aquellas primeras exploraciones, participó con David de Esteban Resino y Samuel Jiménez Jiménez en la primera ascensión de las Agujas de Cabreros de Candeleda, una muestra de la prolongación de su actividad montañera mucho más allá de su etapa inicial.

Cien ascensiones al Torreón de los Galayos
Uno de los datos que mejor refleja su relación con los Galayos llegó en 2015, cuando alcanzó su ascensión número 100 al Torreón, una de las cumbres emblemáticas del conjunto. La revista Peñalara dedicó entonces espacio a Rituerto y lo presentó como un alpinista veterano, activo y profundamente conocedor de la historia montañera de Gredos.

El vínculo iba más allá de acumular ascensiones. La figura de Rituerto aparece de manera recurrente en reconstrucciones históricas, croquis y testimonios sobre la evolución de la escalada en Gredos. Un perfil publicado en 2014 lo describía como cantero y destacaba precisamente su conocimiento de las montañas y de los rincones rocosos de la sierra, así como una forma discreta de relacionarse con su propia trayectoria.

Ese conocimiento siguió teniendo peso cuando la escalada de los Galayos afrontó debates mucho más recientes. En septiembre de 2025, Rituerto participó entre los veteranos convocados en un encuentro para buscar criterios compartidos sobre equipamiento y conservación del carácter de la escalada en el macizo. La reunión reunió a distintas generaciones de escaladores, aperturistas, guías y miembros del Grupo Gredos, en un debate sobre cómo compatibilizar seguridad, historia y respeto a la esencia de las vías clásicas.

Maestro de escaladores
La huella de Rituerto no se limita a sus propias ascensiones. En 2013, cuando el joven escalador Pablo Vázquez Cobos, de 19 años, se convirtió en el primer escalador del Valle del Tiétar en completar una vía de grado 8a, este señaló a Rituerto como la persona que lo había introducido en la escalada y como su maestro en los comienzos.

Ese papel de transmisión ayuda a explicar la dimensión de su figura dentro de una comunidad relativamente pequeña pero con una tradición de escalada muy arraigada. Rituerto formó parte de la generación que exploró paredes, registró itinerarios y consolidó una cultura montañera local, pero convivió después con escaladores formados en técnicas, materiales y grados deportivos muy distintos a los de sus comienzos.

Su trayectoria recibió diversos reconocimientos en los últimos años. En octubre de 2018 fue distinguido con el premio Galayos Superación, dentro de los Premios de Montaña Nogal del Barranco celebrados en Guisando.
En noviembre de 2023, la Federación de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo de Castilla y León le concedió un premio a la trayectoria durante la Gala de los Deportes de Montaña de Castilla y León. La convocatoria justificaba el reconocimiento por una larga vida dedicada a la montaña y por su participación en aperturas y escaladas tanto en Gredos como en otros macizos españoles y extranjeros.

Todavía en noviembre de 2025, durante una jornada de hermanamiento entre el Grupo Gredos de Montaña y la Real Sociedad Española de Alpinismo Peñalara, Rituerto fue nombrado socio de honor junto con otros integrantes de la primera junta directiva del club fundado más de medio siglo antes.

Divulgación de la montaña
Rituerto desarrolló también una faceta de divulgación. Su nombre aparece en publicaciones especializadas y bibliografías de montaña como autor de trabajos vinculados a Gredos. Entre ellos figura ‘Soy de mi pueblo el paisaje’, publicado en Arenas de San Pedro en 1986, y un trabajo posterior dedicado a recorridos de escalada de la Sierra de Gredos. También publicó relatos de viajes y expediciones en revistas montañeras.

En 2021 participó junto a José María Martín Maíz en las Jornadas de Montañeros Abulenses con ‘Atlas 80’, una proyección dedicada a una expedición realizada por montañeros abulenses a la cordillera norteafricana durante la década de 1980.

Su actividad pública continuó hasta fechas recientes. En febrero de 2025 protagonizó en Arenas de San Pedro la proyección solidaria ‘Gredos y nosotros’, centrada en su experiencia montañera. Un año después, en febrero de 2026, figuraba como organizador de otra iniciativa solidaria en la misma localidad: la conferencia y proyección ‘El Himalaya de ayer y de hoy’, impartida por el alpinista Jerónimo López y destinada a recaudar fondos para la Asociación Española Contra el Cáncer.

La muerte de Ángel Rituerto Marrupe deja así sin uno de sus protagonistas directos a la generación que impulsó el montañismo organizado en Arenas de San Pedro desde finales de los años sesenta. Su trayectoria queda documentada en más de cinco décadas de actividad: desde la fundación del Grupo Gredos y las exploraciones de nuevas paredes hasta la formación de jóvenes escaladores, la divulgación y los debates contemporáneos sobre la conservación del patrimonio de la escalada en Gredos.