Los ópticos alertan de que mirar el eclipse sin protección puede causar daños irreversibles en la retina

Ambas entidades recuerdan que observar el Sol sin la protección adecuada puede provocar lesiones irreversibles en la retina, incluso cuando el cielo esté parcialmente nublado o el eclipse reduzca la intensidad aparente de la luz.

Los especialistas advierten de que uno de los principales riesgos durante este fenómeno astronómico es la falsa sensación de seguridad que genera el oscurecimiento del ambiente. Aunque el Sol parezca menos brillante, la radiación sigue siendo suficientemente intensa para causar daños permanentes mientras una parte del disco solar permanezca visible.

Falsa sensación de seguridad
Advierten que la disminución de la luminosidad puede llevar a muchas personas a mirar el eclipse durante más tiempo del recomendable. “El eclipse puede hacer que el sol moleste menos a la vista, pero eso no significa que sea más seguro mirarlo. Precisamente esa falsa sensación de seguridad puede llevar a mantener la mirada durante más tiempo y provocar lesiones irreversibles en la retina”.

Con el objetivo de disfrutar del eclipse sin comprometer la salud visual, los ópticos-optometristas insisten en utilizar exclusivamente gafas o visores homologados conforme a la norma ISO 12312-2, adquiridos en establecimientos sanitarios de óptica. Recuerdan que las gafas de sol convencionales, por muy oscuras que sean, no ofrecen la protección necesaria frente a la radiación solar.

También desaconsejan el uso de métodos caseros, como radiografías, cristales ahumados o negativos fotográficos, ya que ninguno de ellos protege adecuadamente los ojos. Antes de utilizar las gafas para eclipses, recomiendan comprobar que no presenten rayaduras, perforaciones, dobleces o cualquier otro deterioro que pueda comprometer su eficacia.

Otra de las advertencias se refiere al uso de prismáticos, telescopios o cámaras fotográficas. Los expertos recuerdan que las gafas para eclipses no deben utilizarse junto a estos dispositivos, ya que concentran la radiación solar y pueden provocar lesiones graves en cuestión de segundos si no incorporan filtros solares específicos correctamente instalados.

Como alternativa, aconsejan recurrir a métodos de observación indirecta, como la cámara oscura o la proyección estenopeica (pinhole), especialmente recomendables en actividades educativas y para los más pequeños.

Especial atención a los menores
Los profesionales recomiendan que los niños observen el eclipse siempre bajo la supervisión de un adulto para garantizar que utilizan correctamente las gafas homologadas y evitar que miren directamente al Sol. En el caso de los menores de menor edad, consideran que la observación indirecta es la opción más segura.

La exposición directa al Sol sin protección puede provocar retinopatía solar, una lesión que afecta a la mácula, la zona de la retina responsable de la visión central y de la percepción de los detalles.

Entre los síntomas más frecuentes figuran la visión borrosa, la aparición de una mancha oscura en el centro del campo visual, la distorsión de las imágenes, las dificultades para leer y las alteraciones en la percepción de los colores. En algunos casos, estas secuelas pueden ser permanentes.

Los especialistas recuerdan además que la retina carece de receptores del dolor, por lo que el daño puede producirse sin que la persona perciba molestias durante la observación. Los síntomas pueden manifestarse horas o incluso días después, cuando la lesión ya se ha producido.

“Muchas personas -advierten- creen que, si no sienten dolor o el sol parece menos brillante, no existe peligro. Sin embargo, los daños en la retina pueden producirse sin previo aviso y manifestarse posteriormente. Por eso, insistimos en que nunca debe mirarse al sol sin la protección adecuada, ni siquiera durante unos segundos”.

El Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas anima a la ciudadanía a disfrutar del eclipse con responsabilidad y recuerda que, ante cualquier duda sobre la protección visual más adecuada o si aparecen alteraciones de la visión tras observar el fenómeno, es aconsejable consultar con un profesional óptico-optometrista. Por su parte, el Colegio de Ópticos-Optometristas de Castilla y León ha elaborado una guía práctica con recomendaciones y materiales divulgativos para ayudar a la población a observar el eclipse de forma segura.