Una excavadora que abría un camino sin permiso, hipótesis sobre el origen del incendio

El propietario de la máquina fue detenido el viernes y quedó posteriormente en libertad mientras continúa la investigación, y el operario fue citado en calidad de investigado. Ambos afrontan provisionalmente diligencias por un presunto delito de incendio forestal y otro contra los recursos naturales y el medio ambiente, con agravantes relacionados con la proximidad del fuego a zonas habitadas y los graves daños ocasionados a los ecosistemas.

La investigación del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil, apoyada por los técnicos especializados de la Junta de Castilla y León, trata ahora de reconstruir con precisión qué trabajos se estaban realizando, quién los ordenó y en qué momento se generaron las chispas que habrían prendido la vegetación sobre las 13 horas del miércoles 22.

Según adelantó El Mundo y confirmó posteriormente El País, la excavadora estaba empleando un martillo hidráulico para romper roca y abrir una pista forestal en la sierra de Gredos, entre los términos de Burgohondo y Navarrevisca. El camino debía facilitar el tránsito del ganado vacuno hacia las zonas de pasto de montaña. Los trabajos habían sido encargados por la Asociación de Ganaderos de Burgohondo a la empresa Reforestaciones El Fresno, propietaria de la maquinaria investigada.

La investigación deberá determinar si el encargo incluía la apertura de un nuevo tramo, si existía algún tipo de autorización para actuar sobre el terreno y qué conocimiento tenían las partes sobre las restricciones vigentes.

Alto riesgo de incendio
La hipótesis de los investigadores sostiene que la maquinaria estaba trabajando en una zona forestal cuando se encontraba prohibido utilizar equipos capaces de producir fuego, chispas, deflagraciones o descargas eléctricas. Las restricciones habían sido adoptadas por la Junta de Castilla y León ante las condiciones meteorológicas adversas, marcadas por las altas temperaturas, la baja humedad y el elevado riesgo de propagación de incendios forestales.

El País señala que la excavadora tampoco disponía de autorización administrativa para efectuar los trabajos y que carecía de los medios de extinción exigidos para la maquinaria susceptible de generar chispas.

La combinación de los trabajos sin permiso, empleo de un martillo hidráulico y ausencia de medidas preventivas, constituye uno de los ejes centrales de las diligencias abiertas por la Guardia Civil.

Las informaciones de los dos periódicos describen versiones contradictorias sobre el momento exacto en que se inició el fuego. El País sostiene que el dueño de la maquinaria se negó a declarar ante los agentes. El trabajador que manejaba la excavadora manifestó, por su parte, que las chispas se produjeron mientras retiraba el vehículo de la zona, después de conocer que la Junta había prohibido el uso de este tipo de maquinaria.

El Mundo añade que el operario habría reconocido inicialmente ante los primeros efectivos desplazados que el fuego comenzó durante los trabajos con la máquina, aunque posteriormente habría modificado su relato y asegurado que únicamente estaba trasladando el vehículo.

Esta versión se enfrenta a las declaraciones de varios testigos. Según las informaciones publicadas, algunas personas afirmaron ante los investigadores que la excavadora se encontraba trabajando cuando comenzaron las llamas. Otros testimonios situaron la maquinaria realizando labores en la misma zona durante los días anteriores.

Rodadas recientes
Los investigadores habrían localizado en el punto de inicio del incendio diferentes indicios materiales compatibles con la utilización reciente de maquinaria pesada, entre ellos figuran marcas recientes de las orugas de la excavadora y señales de que el martillo hidráulico había sido empleado para romper piedra poco antes de que se declarasen las llamas.

Estos elementos respaldan provisionalmente la hipótesis de que una chispa generada por el contacto del martillo o de alguna parte metálica de la máquina con la roca alcanzó el monte bajo y los piornos secos existentes en el entorno.

Las condiciones meteorológicas y el estado de la vegetación habrían facilitado después una propagación extremadamente rápida, aunque las pesquisas sobre la autoría se centran en la conducta desarrollada en el punto de origen y en el cumplimiento de las prohibiciones y obligaciones preventivas.

La actuación policial desembocó el viernes en la detención del propietario de la excavadora y en la investigación del trabajador que la manejaba. El dueño quedó en libertad poco después, a instancias de la Fiscalía, mientras continuaban las diligencias. En ese momento el incendio había afectado a unas 9.000 hectáreas y todavía no había alcanzado las dimensiones registradas durante las jornadas posteriores, en que ha llegado a las 50.000 hectáreas.