Ávila en el Museo del Prado a través de la obra de Valeriano Bécquer

Entre las ocho obras de la muestra se encuentran tres que documentan tradiciones y escenas populares de la provincia de Ávila, en concreto del Valle Amblés, que se suman a las que pueden contemplarse de las provincias de Zaragoza y Soria.

A raíz del encargo que se le hizo, el artista efectuó tres entregas, cada una de las cuales corresponde a una provincia, presentando unos formatos y medidas divergentes. Las obras pertenecientes a Ávila fueron entregadas en 1867.

En el envío de Ávila, Bécquer optó por representar diferentes aspectos asociados a la peregrinación a la ermita de Sonsoles, como los romeros descansando, con la leyenda ‘La fuente de la ermita’.

Otro de los cuadros representa a una joven que porta una cesta con presentes para ofrendar a la Virgen, denominada ‘Aldeana del Valle Amblés’ y el tercero muestra a un hombre ante el despacho de vinos (‘Tipo del Valle Amblés’), cuya indumentaria remite a la de los “armados” o “alabarderos”, un personaje masculino frecuente en diversas celebraciones religiosas de Castilla.

Según el Museo del Prado, la exposición es uno de los mejores ejemplos de la pintura costumbrista del siglo XIX en España, no solo por su calidad, sino también porque la sinceridad y objetividad del pintor lo convierten en un capítulo fundamental del realismo pictórico en nuestro país. 

Para la interpretación de las obras ha resultado clave el hecho de que se conserve íntegramente la documentación relacionada con las descripciones que hizo de los cuadros el propio pintor y cuyos extractos se han incluido en esta exposición.