El cernícalo primilla remonta aunque la población sigue muy lejos de los niveles de hace dos décadas

Así lo refleja el censo realizado por los ornitólogos arevalenses Javier García Sáez y David García López, integrantes del grupo local García Ornitólogos, que han contabilizado un total de 112 parejas reproductoras seguras y otras cuatro probables distribuidas en 44 colonias y emplazamientos de cría.

Los datos evidencian una evolución positiva respecto al anterior censo, con un incremento aproximado del 10%, aunque los investigadores advierten de que la recuperación es todavía insuficiente si se compara con las 193 parejas reproductoras registradas en 2005. La situación, explican, sigue siendo preocupante debido a las amenazas que continúan afectando a esta pequeña rapaz esteparia, considerada una de las especies más emblemáticas de los paisajes cerealistas de Castilla y León.

Los autores del estudio destacan que la comarca conserva un valor estratégico para la supervivencia de la especie. La elevada concentración de núcleos urbanos proporciona edificios adecuados para la reproducción, mientras que la extensa superficie dedicada al cereal constituye una fuente esencial de alimento gracias a la abundancia de insectos y pequeños roedores.

Con el objetivo de homogeneizar la metodología de trabajo, el estudio unifica por primera vez las comarcas de La Moraña y Tierra de Arévalo en una única unidad territorial, una tendencia que, según indican, también se está aplicando en otros ámbitos científicos relacionados con el seguimiento de la especie.

Colonias cada vez más pequeñas
El trabajo refleja una profunda transformación en la distribución de las colonias reproductoras. Aunque el número total de parejas ha experimentado una ligera recuperación, las colonias son actualmente mucho menos numerosas que hace veinte años.

El tamaño medio de cada colonia se sitúa en 2,45 parejas reproductoras, una cifra muy alejada de las siete parejas de media registradas en 2005. La colonia más importante localizada este año se encuentra en la iglesia de Villanueva del Aceral, donde se han contabilizado ocho parejas.

Especialmente significativa resulta la evolución de dos de los enclaves históricos más importantes para la especie en la comarca. Madrigal de las Altas Torres y su anejo Villar de Matacabras llegaron a albergar 54 y 36 parejas reproductoras, respectivamente, en el censo de 2005. En la actualidad, ambas colonias apenas alcanzan siete parejas cada una, aunque los naturalistas precisan que han observado una ligera mejoría respecto a los últimos seguimientos realizados.

Los ornitólogos resumen esta evolución señalando que la población comarcal presenta una tendencia "preocupante pero positiva", con una recuperación lenta y progresiva que permite alcanzar las 112 parejas reproductoras, aunque todavía muy lejos de las cifras históricas.

Amenaza
El estudio identifica la pérdida del hábitat de alimentación como el principal factor que condiciona la recuperación del cernícalo primilla en La Moraña.

Los investigadores apuntan a la transformación de grandes superficies agrícolas de secano en regadío como una de las causas más importantes de la desaparición de los tradicionales cazaderos de la especie. A ello se suma la implantación de plantas fotovoltaicas y el uso intensivo de insecticidas, que reduce considerablemente la disponibilidad de insectos, base principal de la alimentación de esta rapaz durante la época reproductora.

También alertan del empleo de rodenticidas para combatir las poblaciones de topillo campesino, una práctica cuyos efectos sobre la fauna silvestre han sido señalados en diferentes estudios científicos.

Pérdida de huecos de nidificación
Otra de las amenazas detectadas afecta directamente a los lugares utilizados para la reproducción. El sellado de mechinales, huecos y campanarios durante las rehabilitaciones de iglesias y edificios históricos continúa reduciendo las posibilidades de nidificación.

Los naturalistas explican que han constatado la desaparición de antiguos enclaves de reproducción en varios templos donde anteriormente existían colonias de cernícalo primilla. En algunos casos consideran que la abundancia de palomas podría estar desplazando a la especie.

Con el objetivo de favorecer la convivencia entre la conservación del patrimonio y la biodiversidad, recuerdan que en 2020 remitieron cartas informativas y documentación técnica a ayuntamientos, parroquias e instituciones de la comarca ofreciendo asesoramiento para compatibilizar la protección de los monumentos con la conservación del cernícalo primilla.

Electrocuciones y gatos asilvestrados

El informe también menciona otras amenazas presentes en la comarca, aunque con una incidencia menor. Entre ellas destacan las electrocuciones en tendidos eléctricos, un problema documentado durante los trabajos de campo desarrollados para el estudio sobre el impacto de las líneas eléctricas en las aves de La Moraña.

Asimismo, los autores recuerdan la presión ejercida por los gatos domésticos y asilvestrados presentes en numerosos municipios, cuya depredación supone un riesgo adicional para ejemplares adultos y pollos.

Cajas nido

La despoblación del medio rural y el deterioro del caserío tradicional constituyen otro de los factores que dificultan la conservación del cernícalo primilla. El abandono de viviendas provoca el derrumbe de cubiertas y la desaparición de espacios adecuados para la nidificación, mientras que la rehabilitación de edificios suele eliminar los huecos utilizados históricamente por la especie.

Para tratar de paliar esta situación, Javier García Sáez y David García López mantienen desde 2008 un programa de construcción e instalación de cajas nido fabricadas con madera reciclada. Estas estructuras cuentan con un diseño específico que facilita la entrada del cernícalo primilla e impide el acceso de las palomas, ofreciendo nuevas alternativas de reproducción en distintos municipios de La Moraña y contribuyendo a garantizar la continuidad de una de las aves más representativas de los paisajes cerealistas abulenses.