La detección de forma precoz del Alzheimer a través de la voz

La iniciativa de la Asociación Alzheimer Ávila se desarrollará durante dos años, hasta finales de 2027, con una financiación de 377.300 euros, en un proyecto enmarcado en el Programa FSE+ de Inclusión Social, Garantía Infantil y Lucha contra la Pobreza y está cofinanciado por la Unión Europea y la Fundación Mapfre a través de la convocatoria Ayudas +Rural 2025.

En la presentación, la presidenta de Alzheimer Ávila, Montserrat Cortés, ha subrayado que se trata de un proyecto innovador que permitirá utilizar la inteligencia artificial para detectar de forma temprana indicios de Alzheimer a través del análisis de la voz. El objetivo es “facilitar un diagnóstico más precoz y accesible, especialmente en entornos donde el acceso a recursos especializados resulta limitado, reforzando así la igualdad de oportunidades en materia de salud”.

La directora de la asociación, Aurora Fernández, ha detallado que el proyecto Detén centra su actuación en los municipios de la provincia, donde las dificultades de acceso a especialistas retrasan con frecuencia el diagnóstico.

Pruebas cognitivas
El proyecto contempla una primera fase de valoración cognitiva inicial mediante pruebas estandarizadas como el Montreal Cognitive Assessment (MoCA), el Índice de Lawton y Brody y el Cuestionario Breve del Estado Mental de Pfeiffer (SPMSQ). Tras esta evaluación, se procederá al análisis del lenguaje y la voz de los participantes.
Mediante el uso de inteligencia artificial, las grabaciones serán transformadas en datos que permitirán identificar patrones asociados al deterioro cognitivo temprano. Según se ha explicado durante la presentación, la voz actúa como biomarcador, al reflejar alteraciones vinculadas a distintas áreas cerebrales.

Entre los resultados esperados figuran la generación de servicios especializados para personas con deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas, la reducción de los tiempos de diagnóstico gracias a mecanismos de cribado temprano adaptados al contexto rural y el seguimiento personalizado de cada participante durante los dos años de duración del proyecto. Asimismo, se prevé fomentar una mayor autonomía derivada de intervenciones tempranas y ofrecer orientación sociosanitaria específica.

Francisco García, coordinador del proyecto Detén, ha explicado que la iniciativa nace de la necesidad de ofrecer un diagnóstico precoz en el medio rural de forma sencilla y accesible. Ha destacado “la relevancia de la voz como biomarcador y la capacidad de la inteligencia artificial para trabajar con grandes volúmenes de información en tiempos reducidos, evidenciando los avances experimentados en los últimos años y su aplicación real en el ámbito sociosanitario”.

Aspectos técnicos

La implementación técnica y el desarrollo de la aplicación correrán a cargo de la empresa Vicomtech. Gorka Varela, Business Development Manager for Language Technologies de la compañía, ha presentado la trayectoria y metodología de trabajo de la empresa, mientras que Santiago Andrés Moreno Acevedo, Research Assistant Speech and Natural Language Technologies, ha profundizado en los aspectos técnicos del proyecto.

Durante su intervención, han explicado cómo la inteligencia artificial analizará el habla y el lenguaje midiendo diferentes características relacionadas con biomarcadores lingüísticos estrechamente vinculados a áreas cerebrales específicas. También ha subrayado la importancia de contar con datos de calidad para obtener resultados fiables y han destacado el carácter proactivo de esta herramienta de evaluación y cribado neurológico, especialmente relevante en territorios con baja densidad poblacional y alto índice de envejecimiento.

La iniciativa contribuye además al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular el ODS 3 (Salud y Bienestar), el ODS 10 (Reducción de las Desigualdades) y el ODS 11 (Ciudades y Comunidades Sostenibles), promoviendo un envejecimiento digno y activo en el entorno rural.