Desde poco después del mediodía, los jinetes de la Asociación Ecuestre Amigos del Caballo de Ávila comenzaron a concentrarse en la parte de atrás del Lienzo Norte para iniciar el recorrido por el centro de la ciudad. La comitiva ecuestre, formada por decenas de equinos desfiló por  la plaza de San Vicente, donde fueron los primeros en recibir la bendición del sacerdote Telesforo Ndzie.

"La ciudad responde cada año con entusiasmo a esta celebración, que combina fe, tradición y amor por los animales", destacaron desde la organización. Como es costumbre, los jinetes recogieron los tradicionales bollos preñaos ofrecidos por los organizadores.

Tras el paso de los caballos, fue el turno para el Real Cabaña de Carreteros de Gredos, que ha participado con un carro tirado por bueyes. A continuación, ha llegado el momento más entrañable: la bendición de animales domésticos y mascotas que sus dueños llevaron para recibir la protección del santo patrono. Perros de todas las razas, gatos, conejos, tortugas, canarios y pequeños roedores han desfilado ante el sacerdote, en medio del sonido de las dulzainas del grupo Rebolada.

La festividad de San Antón, que oficialmente se celebra cada 17 de enero, se traslada en Ávila al domingo siguiente. Esta tradición fue recuperada en 1994 y desde entonces ha ganado una creciente participación popular. "Es un día muy especial para todos los que tenemos animales; venimos cada año aunque haga frío, porque creemos en esta bendición", comentaba una mujer que aguardaba su turno con su perro y su gato en brazos.

El desfile ecuestre ha recorrido la avenida de Madrid, carretera de Burgohondo, subida del Rastro, Mercado Grande, calles San Segundo, El Tostado y Lope Núñez, para continuar tras la bendición por la avenida de Portugal y regresar por la avenida de Madrid hasta el entorno del Lienzo Norte.

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