Así lo ha dicho la rectora de la institución académica abulense, María del Rosario Sáez Yuguero, en el inicio de un curso académico con cerca de 5.000 alumnos, en torno a un millar presenciales, que ha contado con la asistencia, entre otros, de la directora de Universidades e Investigación de la Junta de Castilla y León, Blanca Ares.

Para Sáez Yuguero, este curso es "una oportunidad para seguir creciendo como universidad". Por ello, el acto de este miércoles supone "un trampolín de salida para continuar haciendo de la UCAV la gran institución académica" que pretende seguir construyendo, pese a ser "pequeña, modesta y joven".

Este objetivo aparece marcado dentro de un panorama académico en el que "cada vez hay más universidades y menos alumnos", lo que, según la rectora, favorece la "competitividad" entre las instituciones académicas.

En este contexto, ha defendido que, en ese panorama, la Universidad Católica de Ávila cuenta con el "plus" de ser una "universidad con alma", que este curso ha estrenado la titulación de Ciencia de la Actividad Física y el Deporte y que en el futuro aspira a "seguir creciendo" contando con el grado de Matemáticas y nuevos másteres en el ámbito de la empresa y la sostenibilidad.

Búsqueda de la sabiduría

La jornada ha comenzado con una misa presidida en el monasterio de La Encarnación por Jesús Rico García, obispo de la diócesis de Ávila y Gran Canciller de la UCAV, que ha animado a la comunidad universitaria a inspirarse en John Henry Newman para la búsqueda de la sabiduría.

Posteriormente, se ha celebrado el acto académico en el salón de actos de la Universidad, en el que se ha presentado la memoria del curso 2024-2025 con los diferentes logros alcanzados. La lección inaugural del acto la ha ofrecido Diego Vergara, decano de la facultad de Ciencias y Artes de la UCAV. En ella ha pretendido "propiciar un diálogo integrador entre ciencia, tecnología, humanidades y sostenibilidad" y avanzar hacia una "ingeniería responsable". 

"Las decisiones que tomamos al diseñar sistemas, infraestructuras y algoritmos moldean sociedades y definen el rumbo del planeta", ha explicado en una exposición ha contado con citas de los papas Benedicto XVI y Francisco I, así como de los pensadores Platón y Fabrice Hadjadj, quienes ya reflexionaron sobre el desarrollo tecnológico y la ética. 

Vergara también ha hecho un recorrido por la evolución de la ciencia de materiales, abarcando tanto la investigación científica sobre materiales emergentes como su representación en las obras de ciencia ficción, de las que destaca que "estas narrativas cautivan tanto por su riqueza técnica como por las inquietudes filosóficas, éticas y sociales que suscitan". 

Ha concluido señalando que los materiales, la tecnología robótica, la inteligencia artificial o cualquier herramienta, deben usarse con responsabilidad, ya que, "la tecnología, por sí sola, no garantiza un futuro mejor".

Balance

La UCAV cerró el curso académico 2024-2025 con un balance de expansión en todos sus ámbitos: académico, investigador y social. Con 4.965 estudiantes matriculados (3.808 en grados, 1.130 en másteres y 27 en programas de doctorado) lleva a cabo un crecimiento sostenido.

El equipo humano alcanzó en este curso 762 trabajadores, entre personal docente e investigador (603) y personal de administración y servicios (159), distribuidos entre los campus de Canteros y la Inmaculada. A ellos se suman los docentes y alumnos de los centros adscritos (la Escuela Mompía de Santander, que imparte el grado en Enfermería, y la Escuela de Magisterio Fray Luis de León, en Valladolid).

En total, ofrece 20 grados, 25 másteres y dos programas de doctorado, entre los que destaca el doctorado en Patrimonio Cultural y Digitalización, desarrollado junto a la Universidad Católica de Valencia. Además, ya se ha verificado el nuevo Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, que comenzó a impartirse en septiembre, y se prevé la implantación en el curso 2026-2027 del doctorado en Gobernanza Global y Democracia en la Era Digital, junto a la Universidad Villanueva de Madrid.

Más de 10.000 alumnos cursaron títulos propios y formación complementaria, entre los programas más destacados figuran el Curso Superior en Teología Católica y su Pedagogía, el Curso de Director de Seguridad Privada, y los itinerarios de la Ávila Business School y del programa Activa-T. Buena parte de este crecimiento se debe a la colaboración con empresas e instituciones como el Centro Internacional Sanjuanista (CITES), FUDEN, IFSES, CESVIMAP, ANPE, ISCE, Euroinnova, Deloitte, o la Fundación Sicómoro, entre otras.

Proyectos de investigación

La UCAV ha fortalecido su apuesta por la investigación universitaria, con 52 proyectos nacionales e internacionales en marcha y 24 grupos de investigación activos. En paralelo, cuenta con 16 cátedras, algunas de ellas desarrolladas en colaboración con instituciones y empresas, que impulsan líneas de estudio sobre sostenibilidad, innovación tecnológica, humanismo y cultura.

Los servicios universitarios han continuado consolidándose. La biblioteca dispone ya de 16.000 libros en papel, 20.000 electrónicos y más de 16.000 revistas digitales. El Negociado de Becas gestionó más de 1.200 ayudas, con un importe global superior a 1,6 millones de euros.

Asimismo, más de 1.400 alumnos realizaron prácticas en empresas a través del SEPIE, mientras que el Servicio de Atención al Estudiante reforzó la orientación académica y personal. La Oficina de Transferencia de Conocimiento participó en la estrategia Universidad-Empresa (proyecto T-CUE 2024-2027) y puso en marcha el Observatorio del Dolor, en colaboración con la institución mexicana DMD.

Durante el pasado curso, la UCAV recibió diversos reconocimientos: la revista Forbes la ha incluido entre las 20 mejores universidades para estudiar en España, mientras que el Ranking CYD la posicionó como la primera de Castilla y León en inserción laboral en los ámbitos de Servicios Sociales e Ingeniería Mecánica.

Además, el Máster Universitario en Biotecnología Agroalimentaria figura entre los cinco mejores del país en su categoría, según el ranking de El Mundo. La Escuela de Negocios ha obtenido la distinción internacional de cinco estrellas QS en Aprendizaje en Línea e Inclusividad. También ha sido reconocida en el indicador Educación de Calidad del ranking THE Impact y ha alcanzado la máxima calificación en la auditoría Newman sobre responsabilidad social universitaria.