La cima fue alcanzada a las 5,30 horas de la mañana de este viernes, hora local en Nepal, según Mingma Sherpa, director de la agencia Seven Summit Treks, responsable de la expedición. "Ahora es el escalador de más edad del planeta en alcanzar un pico por encima de los 8.000 metros", declaró Sherpa, quien añadió: "Está a salvo y descendiendo".

La ascensión del Manaslu tiene un significado muy especial para Carlos Soria. Su objetivo era conmemorar el 50 aniversario de la primera expedición española a esta montaña, en la que él mismo participó en 1975. Aquella expedición culminó el 25 de abril de ese año con la cumbre de Jerónimo López y Gerardo Blázquez.

Con la cima del Manaslu, que ya había ascendido previamente en 2010, Soria reduce a dos las cumbres pendientes para completar la lista de los 14 ochomiles: el Dhaulagiri y el Shishapangma. El primero ha sido su reto más persistente, con 15 intentos fallidos desde 1998. El segundo, en el Tíbet, presenta restricciones logísticas y políticas que complican su ascensión.

Soria ha escalado diez ochomiles después de cumplir los 60 años, una cifra sin precedentes. Entre sus logros destacan el K2 a los 65, el Makalu a los 69, el Kangchenjunga a los 75 y el Annapurna a los 77.

La trayectoria Soria comenzó muy lejos del Himalaya. Empezó a escalar en la Sierra de Guadarrama a los 14 años mientras trabajaba como tapicero en Madrid, oficio que mantuvo hasta su jubilación. Desde entonces, ha dedicado su vida a una pasión que ha convertido en una causa de superación y ejemplo intergeneracional.

La jornada de ataque a cumbre comenzó el jueves en el campo 3, alrededor de las 17 horas (hora local), y culminó con el éxito de la ascensión tras una noche de esfuerzo extremo. El plan del equipo era descender hasta el campo 2 para descansar, completando así un episodio que ya forma parte de la historia del alpinismo.

Con esta nueva cima, Carlos Soria no solo rompe barreras de edad y resistencia física, incluyendo una prótesis de rodilla, sino que reafirma su lugar como leyenda viva del Himalaya.