La investigación se realizó durante 2024 por parte del Servicio de Protección de la Naturleza (Serpona), tras observar irregularidades en la gestión de los gases fluorados en cinco de los diez centros distribuidos por la geografía abulense.

La operación bautizada como Avicat pretendía comprobar la correcta gestión de dichos gases, empleados en los sistemas de refrigeración de los vehículos a motor entregados para su baja en los centros autorizados de tratamiento al final de su vida útil.

Tras inspeccionar los diez centros abulenses, el instituto armado levantó las correspondientes actas de inspección,  al detectar presuntas infracciones administrativas y penales en cinco de ellos, debido a la gestión realizada de los gases fluorados de los sistemas de aire acondicionado de los vehículos fuera de uso.

Desde ese momento comenzaron las gestiones encaminadas a esclarecer estos hechos, cuyas diligencias se encuentran en los juzgados de Primera Instancia e Instrucción de Ávila y Arenas de San Pedro y en la Fiscalía Delegada de Medio Ambiente y Urbanismo de Ávila.

Sin la correcta gestión de los gases

Los análisis realizados concluyeron que parte de los centros "no efectúan una correcta gestión de los gases fluorados de los sistemas de aire acondicionado de los vehículos fuera de uso (VFVU)", lo que suponía un "riesgo de perjuicio para el equilibrio de los sistemas naturales y, a través de este, a la propia salud de las personas que puede ser calificado como grave", según la Guardia Civil.

Las memorias medioambientales de algunos de los centros han constatado que en los cuatro años investigados existen "desfases entre la cantidad de gas declarado y de la que deberían haber recuperado". En otros casos, "directamente no demuestran la recuperación ni gestión de ninguna cantidad de gas de los fluidos de los sistemas de aire acondicionado".

Se estima que "se tendrían que haber extraído un total de entre 1.075,51 y 3.531,40 kilos de gas, lo que corresponde a una emisión de 1.486,50 a 4.998,41 toneladas de CO2 equivalente, con una valoración económica de 67.083,37 a 225.762,52 euros, entre los cinco centros investigados.

Como consecuencia de estos hechos, fueron investigadas penalmente siete personas en 2024 como supuestas responsables de un delito contra los recursos naturales y el medio ambiente.

Además, durante las inspecciones realizadas en los centros se observaron infracciones relacionadas con el almacenamiento y la gestión de gases fluorados y por carecer de certificados acreditativos de competencia para la manipulación de sistemas frigoríficos que empleen refrigerantes fluorados, en algunos de los casos, de ahí que se efectuaran ocho denuncias.

Capa de ozono

El instituto armado recuerda que la inadecuada gestión de estos gases fluorados de efecto invernadero, por su tipología y composición, "puede afectar gravemente a la capa de ozono y aumentar la cantidad de CO2 emitida a la atmósfera, favoreciendo el calentamiento global".

La Operación Avicat ha sido desarrollada por el Servicio de Protección a la Naturaleza de la Guardia Civil de Ávila, con el apoyo de la Unidad Técnica de la Unidad Central Operativa del Servicio de Protección de la Naturaleza (Ucoma) y la colaboración de la Jefatura Provincial de Tráfico en Ávila, así como de la Delegación Territorial de la Junta de Castilla y León en Ávila. 

Esta operación está dentro de la Orden de Servicio Leocatcyl y de la operación Keisah, finalizada el pasado mes de noviembre, de gestión de gases y trazabilidad de los mismos.