Desde estas líneas, debo agradecer la colaboración de Ana María Pindado Martín(1), que además de aportar al trabajo todo el material fotográfico, es la narradora de las explicaciones que acompañan a las distintas imágenes. Estas glosas han sido transcritas con el mayor rigor etnográfico posible, respetando los localismos de la zona y los usos del lenguaje coloquial.

El artículo quedaría incompleto, si previamente a la edición de las fotografías, no trazase un breve recorrido por la evolución de las labores agrícolas en la comarca morañega a lo largo del siglo XX (2).

Hasta 1950, las labores del campo se realizaban como se habían hecho durante siglos, de forma prácticamente invariable: barbechar, binar, terciar(3), sembrar, aricar(4), escardar, segar a mano, hacinar(5), trillar, hacer montones, limpiar a viento, cribar, acarrear y, por último, empanerar (meter el grano en las paneras). Entre los años 50 y 60, tuvieron lugar cuatro hitos fundamentales para la modernización del campo español: la concentración parcelaria, la mecanización del trabajo agrícola, la aparición de nuevos cultivos y la extensión de las tierras de regadío.

La concentración parcelaria fue un plan de ordenación rural de España. Se puso en marcha a través de las Disposiciones de junio de 1952 y marzo de 1954. Tenía como objetivo reducir el número excesivo de parcelas mediante un agrupamiento racional de las mismas. Se procuró, para ello, que el valor de las parcelas adjudicadas a cada propietario coincidiese aproximadamente con el valor del total de las tierras por él aportadas.

Una vez que los labradores tomaron posesión de sus nuevas parcelas de reemplazo, procedieron a la eliminación de los ribazos y de las lindes antiguas.

Entre las consecuencias más significativas de la concentración parcelaria hay que destacar: el aumento considerable de la productividad de las tierras, la reducción de la superficie agraria destinada a barbecho, el acondicionamiento de una red de caminos entre las nuevas parcelas y la consolidación del proceso de mecanización de la agricultura. 

En una etapa de incipiente mecanización de la agricultura, se introdujeron en las faenas del campo las máquinas de limpiar o aventadoras. Las primeras aventadoras funcionaban a manivela. Posteriormente, estas fueron desplazadas por máquinas aventadoras con motor.

La concentración parcelaria allanó el terreno para el empleo de una maquinaria agrícola más sofisticada: tractores, vertederas, cultivadores, cosechadoras, empacadoras…

La sustitución de la tracción animal (mulas y bueyes) por una moderna maquinaria agrícola en la labor y recolección de las tierras, tuvo una doble consecuencia socio-económica: por una parte, mejoró el rendimiento de las tierras y el nivel de vida de los agricultores; pero, por otra, esta mecanización del campo provocó un excedente de mano de obra. Gran parte de esta población rural en paro emigró a las ciudades durante los años 60 y 70.

Aquí están las jovencitas de antaño. Pues, yo qué sé esta foto. Porque esta tiene ochenta y cuatro años, que es del tiempo de mi papá. Esta fotografía tendrá, por lo menos, seten…, unos sesenta y cinco años. Están con la máquina de limpiar el trigo. Y una de ellas está con una criba, y la otra con una garieta. Una horca, esto se lla…, garieta, garieta (Ana María Pindado Martín, Velayos).

Esto son lo que había antes, el carro con las mulas. Vendrían de acarrear. Son Sise y Paco. ¡Sí! (Ana María Pindado Martín, Velayos).

Aquí están delante del carro, que está, está acarreando, está lleno de… haces, de trigo o de cebada (Ana María Pindado Martín, Velayos).

(1): Ana María Pindado Martín, natural de Ávila y de 53 años de edad, fue entrevistada por mí en Velayos, los días 5 de diciembre de 2009 y 28 de noviembre de 2015.

(2): Los párrafos que siguen a continuación, son una versión abreviada del capítulo “Agricultura”, de mi tesis doctoral Recopilación y estudio de un corpus de literatura de tradición oral de La Moraña (Ávila) (Salamanca: Universidad, 2012), pp. 69-72.

(3): Barbechar, binar, terciar, ‘las sucesivas labores que se iban dando a las tierras en barbecho’.

(4): Aricar, ‘labor que se hacía en el mes de marzo a la tierra cultivada, arándola por el bajo del surco’.

(5): Hacinar es colocar  los haces unos encima de otros en la era.