El equipo catalán, que no inscribía su nombre en el palmarés liguero desde 2014, rozó la perfección la pasada temporada, en la que conquistó la Liga Endesa, la Copa del Rey y se quedó a las puertas de ganar la Euroliga en la Final Four de Colonia. El Real Madrid se sobrepuso a las lesiones y a las ‘fugas’ a la NBA en una temporada regular que coronó en cabeza con 34 victorias en 36 partidos y dos triunfos más que los barcelonistas, pero se desinfló en la gran final ante un conjunto azulgrana que, reforzado con la llegada de Pau Gasol, arrolló a su rival en los dos partidos por el título (75-89 y 92-73).

Los de Pablo Laso ya habían avisado de que estaban justos de fuerzas al superar con apuros al Valencia Basket en el tercer encuentro de la semifinal (80-77), y aunque el Barça también necesitó tres encuentros contra el Joventut y frente al Lenovo Tenerife, resolvió ambos de forma contundente a la hora de la verdad (94-73 y 89-72).

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Es importante recordar que de cara a esta temporada habrá numerosas caras nuevas en los dos grandes favoritos, quienes están pendientes de decisiones ajenas a su voluntad para terminar de confeccionar sus plantillas. En el caso del Real Madrid, del draft de la NBA por la posible marcha de Garuba y de sí Carroll decide o no renovar. En el del Barça, de la decisión que tomará Pau Gasol tras los Juegos Olímpicos acerca de su posible retirada profesional, su vuelta a la NBA o su continuidad en la Ciudad Condal.

El puente aéreo, por otra parte, está funcionando este verano más que nunca. Porque el Real Madrid ha ‘pescado’ dos ex barcelonistas y el equipo azulgrana está muy cerca de cerrar la contratación de un jugador que ha vestido de blanco hasta hace pocas semanas. 

Concretamente, el equipo de Pablo Laso ha contratado a Hanga, que fue del Barça la pasada temporada, y a Heurtel, quien rescindió su contrato con el equipo azulgrana hace meses para recalar temporalmente en el ASVEL Villeurbanne. De este equipo procede precisamente otro refuerzo madridista, Yabusele, mientras Williams-Goss, ex jugador del Lokomotiv Kuban, completa la nómina de refuerzos.

En el Palau están muy cerca de firmar a Latrovittola, a quien el Real Madrid no renovó este verano. El argentino se uniría a los recién llegados Sanli y Jokubaitis, en un conjunto azulgrana que incorporará a un ala-pívot en el supuesto de que Gasol decida no continuar y que incluso sueña con el regreso de otro hijo pródigo, Marc Gasol, que podría completar con su hermano y con Mirotic un equipo de ensueño.

Con los Gasol o sin ellos, Barça y Madrid serán claros favoritos al título.