Esta plaga, originaria de China, se ha ido extendiendo por Europa y está presente en Castilla y León desde el año 2015, cuando llegó a la provincia de Burgos. En 2020 lo hizo en la de Ávila.

Para luchar contra la avispilla del castaño (Dryocosmus kuriphilus), se ha producido la suelta de este parasitoide en Casillas, durante la mañana del jueves, para después continuar con los mismos entre dos y cuatro semanas en El Arenal; Santa María del Tiétar; La  Adrada y Sotillo de la Adrada.

En este tiempo se distribuirán un total de 92 dosis -920 viales- y 17.480 insectos -cada vial contiene 19 ejemplares de Torymus Sinensis-. Según la Junta, para "acelerar" la instalación del parasitoide, este año se soltará en los puntos donde se ha ido extendiendo la plaga de la avispilla.

En el conjunto de la Comunidad, el coste de la adquisición de las dosis del parasitoide asciende a más de 275.000 euros. Los participantes de esta compra han sido las consejerías de Fomento y Medio Ambiente y la de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de la Junta, así como las diputaciones de Ávila y León, numerosos ayuntamientos y juntas vecinales de la provincia de León, la Mesa del Castaño, cooperativas y particulares.

Producción de castañas

El medio de lucha establecido contra esta plaga, que ataca la producción de castañas, es la utilización de un parasitoide denominado Torymus Sinensis, que en Castilla y León se empezó a emplear de forma experimental en el año 2018. Desde entonces, se ha ido extendiendo su uso y, desde 2019, es un agente biológico de control autorizado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), tras los correspondientes estudios para comprobar su eficacia y seguridad.

Sobre la afección a los castaños producida por la avispilla en Ávila, se han realizado acciones de detección en determinados términos municipales del Valle del Tiétar en los que se habían producido repoblaciones con castaños traídos de fuera de la provincia hasta el año 2020.

Las acciones consistieron en la detección de los ejemplares afectados y su corta y quema y en 2020 la Junta realizó dos sueltas de Torymus Sinensis en el término municipal de Casillas -en total, 4 dosis de 10 viales cada una-.

La gestión de las sueltas estará organizada por el Servicio Territorial de Medio Ambiente. En el campo coordinarán y ejecutarán las sueltas los agentes medioambientales, ya que son buenos conocedores del terreno, además de la participación de personal de Diputación, ayuntamientos y particulares y permitirá en 4 semanas poder realizar las sueltas en el momento óptimo en cada soto.

Trabajos de prospección

Previamente a las sueltas, se han realizado trabajos de prospección de la plaga, adquisición del parasitoide y un seguimiento de la fenología del castaño. Los técnicos pueden detectar los momentos oportunos para comenzar la suelta, que serán diferentes en cada zona dependiendo del clima, orientación, variedad de castaños...

Las recomendaciones tras las sueltas siguen siendo las mismas del año pasado: no usar fitosanitarios, no realizar podas hasta noviembre y no se deben quemar los restos de poda o limpieza (incluidas las hojas) hasta tener asegurada la instalación del parasitoide. A estas añadimos la conveniencia de que en los puntos de suelta del parasitoide haya áreas con arbustos para que los Torymus sinensis se puedan alimentar de sus flores antes de realizar la puesta que será la que parasite a la larva de la plaga.

El estudio de implantación del parasitoide que se realiza desde el pasado año ha verificado que en todos los puntos estudiados en los que se han realizado sueltas del Torymus sinensis han emergido ejemplares al siguiente año, lo que confirma que el parasitoide se está implantado convenientemente. Los datos provisionales del estudio de este año nos indican que el nivel de parasitismo ha aumentado muy considerablemente respecto al registrado el pasado año, lo que permite ser muy optimista con la evolución de la población del insecto que controlará a la avispilla del castaño.