Los halos, en torno a la luna o el sol, se forman “cuando en la alta atmósfera hay nubes finas formadas por cristales de hielo, (habitualmente cirros,”, de tal modo que “la luz atraviesa los cristales de hielo y se refracta, y como diferentes longitudes de onda de la luz sufren diferentes ángulos de refracción y aparecen diferentes colores”, según ha explicado José Raúl Muñoz, presidente del Grupo de Observadores Astronómicos de Ávila (GOAA).

Se trata de “un fenómeno muy espectacular y similar al de los arco iris”, si bien se diferencia de estos en que “se producen por la refracción de la luz en las gotas de lluvia y la luna queda a la espalda detrás del fenómeno y visualmente en el centro del mismo”.

Muñoz apunta que hay otros fenómenos relacionados con la refracción de la luz, como los parhelios, que son típicos de latitudes muy altas y polares, los pilares solares y los rayos verdes, entre otros.