Se trata de un establecimiento turístico con certificación Starlight, que ha impulsado este proyecto que pretende contribuir a incrementar la oferta astronómica existente en la vertiente norte de Norte, distinguida en 2013 como destino turístico Starlight y que aspira a convertirse este año en Reserva Starlight.

De esta manera, se pretende impulsar el astroturismo, contribuir a la desestacionalización del turismo en la zona, según explica la impulsora de la iniciativa y propietaria del alojamiento, Eva Veneros. El observatorio se suma a los que existen en el Hotel El Milano Real y en el alojamiento rural Picos Pardos, en El Barraco.

"Hemos elegido para el observatorio el nombre de la estrella polar, Polaris, la estrella del norte, porque es un referente, una guía en el cielo”, ha señalado Veneros, antes de indicar que quieren "convertirse en un referente en la zona para todos los aficionados a la astronomía, un lugar en el que familias y amigos puedan acercarse al cielo oscuro de Gredos con cierta comodidad, de la mano de los profesionales starlight de la zona".

Casa de madera

La empresa Observar el Cielo ha sido la encargada del diseño y la equipación técnica del observatorio. La instalación consiste en una caseta de madera de 12 metros, con techo corredizo y suelo de tarima con aislamiento. En su interior, sobre un pilar de hierro, se sitúa el telescopio, un CPC- 800 con tecnología GPS para facilitar al máximo la alineación y búsqueda de los más de 40.000 objetos celestes que es posible contemplar con él.

Por su parte, Francisco Sánchez, presidente de la asociación Starlight de Gredos, valora “positivamente” el nuevo observatorio y considera que se trata de “una iniciativa bonita y valerosa”, ya que, “a pesar de no tener aún conocimientos sobre astronomía, la propietaria ha apostado por el astroturismo y lo ha hecho con muy buen asesoramiento, con unas instalaciones originales, de calidad y bien pensadas por lo que creo que tiene un gran futuro".

Potenciar el turismo

"El cielo de Gredos es uno de sus muchos recursos turísticos y estoy segura de que este nuevo observatorio ayudará a potenciar el turismo astronómico, un sector con gran potencial", asegura Isabel Sánchez, presidenta de la Asociación de Empresarios Gredos Norte, Asenorg, a la que pertenece La Casa del Altozano.

El esperado incremento de la demanda de observaciones astronómicas a lo largo de todo el año puede generar más trabajo para los 14 monitores Starlight acreditados oficialmente que hay actualmente en Gredos.

"Esta instalación contribuirá sin duda a incrementar el número de clientes interesados en la observación astronómica, por un lado es un atractivo en sí misma, pues llamará la atención de clientes potenciales y por otro lado ayudará a desestacionalizar la actividad, pues se reduce en gran medida el frío, una de las principales razones que argumentan los clientes para rechazar esta actividad en los meses de otoño e invierno", explica Miriam Gil, monitora Starlight, impulsora de Astroturismo en Gredos.

La caseta de madera tiene tejado a dos aguas, que se desplaza de forma manual, suelo de tarima y pared del sur parcialmente abatible para dejar más cobertura angular hacia el sur.  Cuenta con telescopio Celestrón CPC- 800 cuyas especiales características se combinan con el legendario sistema óptico Schmidt-Cassegrain de Celestron para proporcionar al astrónomo aficionado el telescopio más sofisticado y al mismo tiempo sencillo de utilizar disponible en el mercado actual.