Nacido en 1934 en la localidad abulense de Santa Cruz del Valle, fue profesor de Fenomenología de la Religión en la Universidad Pontificia de Salamanca, sede de Madrid, hasta su jubilación, donde era catedrático (2004). Ha sido rector del Seminario de Madrid y muchos pensaron que debía haber sido el sucesor de Tarancón (y después de Suquía) en la sede de Madrid, pero la política eclesial tomó otros caminos.

A pesar de eso, él ha sido y sigue siendo uno de los hombres clave de la Iglesia española. Cuando gran parte de los obispos de Madrid, que hoy recordamos, sean olvidados, él, Juan de Dios seguirá siendo recordado, admirado y querido por estudiosos de la religión, por amigos de la mística y por hombres de Iglesia y de cultura; y sobre todo por su pueblo natal, quien siempre le ha recordado con cariño y respeto, homenajeándolo el 11 de mayo del 2012, con la concesión unánime del pleno, del título o nomenclatura de la Casa de la Cultura, en virtud de sus méritos tanto intelectuales como humanos, recogiendo así la estima y el afecto de todos sus vecinos y paisanos.

Durante su vida, se ha esforzado por conocer y presentar las religiones de un modo histórico y antropológico, como pensador de gran finura y sensibilidad eclesial, situando la teología en el umbral de la experiencia religiosa, explicitada en nivel de fenomenología, abriendo un camino en el pensamiento hispano. Ha querido elegir el símbolo del encuentro como categoría central para la comprensión del fenómeno religioso. Eso le ha permitido abrir un espacio de diálogo no reductivo (no simplificador, ni unilateral) entre el cristianismo y las grandes tradiciones religiosas.

Autor de numerosas obras y artículos sobre filosofía y fenomenología de la religión (1978), 'Hacia una filosofía de la religión cristiana' (1970); 'El encuentro con Dios' (3ª edición en 1997); 'El malestar religioso de nuestra cultura' (3ª edición en 1998); 'Ser cristiano en una cultura posmoderna' (2ª edición en 1997); 'Metamorfosis de lo sagrado y futuro del cristianismo' (1999); y, en esta misma editorial, 'La experiencia cristiana de Dios' (5ª edición en 2006), 'El fenómeno místico. Estudio comparado' (2ª edición en 2003), y la edición del volumen 'La experiencia mística. Estudio interdisciplinar' (2004), así como artículos y numerosas colaboraciones en obras colectivas: 'El hombre y la religión' (2002), 'Ser cristiano en una cultura posmoderna' (2008, 3ª ed), 'El hombre y la religión' (2002), 'Mística y humanismo' (2008, 2ª ed), ¡Orar para vivir. Invitación a la práctica de la oración' (2009, 2ª ed), '¡Ojalá escuchéis hoy su voz!' (2012, 2ª ed). Ha colaborado en 'La fe' (2005), 'Evangelizar, esa es la cuestión' (2006), en 'Teología de la vida: comienzo y final' (2009) y en 'Fijo los ojos en Jesús' (2013, 4ª ed.). Su trabajo se encuentra en más de 58 obras traducidas a más de 14 idiomas, con multitud de artículos y escritos sobre mística y Dios.

Lamento por el fallecimiento

Desde la Diócesis de Ávila se ha lamentado "profundamente" la muerte del sacerdote y "eminente" teólogo, y lo ha calificado como "uno de los grandes teólogos españoles de la segunda mitad del siglo XX".

Ejerció como delegado diocesano de Emigración en la Diócesis de Ávila, fue doctor en Filosofía por la Universidad Católica de Lovaina y profesor de la Universidad Pontificia de Salamanca, siendo director del Instituto Superior de Pastoral durante 16 años, además de rector del Seminario de Madrid desde 1977 a 1987.

Asimismo, entre sus numerosas obras, la diócesis destaca los estudios sobre la espiritualidad cristiana en el mundo de hoy, o el análisis de la mística en Santa Teresa de Jesús.

Además, había impartido numerosas charlas y retiros en su diócesis abulense, "muy querido y apreciado entre sus sacerdotes". "Nos deja un importante legado en forma de reflexiones, libros y ensayos, con los que comprender mejor la vivencia de la fe en la sociedad actual", según se ha destacado.