Martín ha visitado este sábado la VIII Feria del Queso de Cabra y la VI Feria del Pimentón de esta localidad,  situadas en la plaza Mayor y en la plaza del Castillo, acompañada por el alcalde candeledano, Carlos Montesino. En ambos espacios se encuentran instalados los expositores en los que pueden adquirirse los productos más típicos del Alto Tiétar y del resto de la provincia.

La cita  ha sido ensalzada por la delegada del gobierno por su importancia a la hora de "poner en valor la tradición agrícola y ganadera de Candeleda" a través de un "binomio exquisito: pimentón y queso". Según ha señalado, el sector primaria es "básico en el entorno rural" de Castilla y León, de ahí que haya defendido la necesidad de "mimar a los agricultores y ganaderos".

"Estas ferias son un buen ejemplo del camino a seguir", ha explicado Mercedes Martín, quien ha apuntado que el sector primario, la agricultura y la ganadería, ocupa a "una quinta parte de la población activa".

En el caso de Candeleda, la tradición agrícola y ganadera supone en torno al 15 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) del municipio, según ha señalado la representante del Gobierno central en la Comunidad.

Contra la despoblación

Por ello, ha hecho referencia a la "necesidad de seguir apostando por la agricultura y la ganadería" en una localidad que en los años sesenta llegó a contar con cerca de 7.400 habitantes, mientras que ahora se encuentra prácticamente en los 5.000.

"La despoblación", ha apuntado Mercedes Martín, "es el principal problema al que se enfrenta Castilla y León", lo que hace que "muchos" de los pueblos de la Comunidad "se acerquen al abismo de la nada", de ahí que haya hecho hincapié en la "urgencia de hacer algo para evitarlo".

En este sentido, ha comentado que "desde la transversalidad, todos los ministerios, todas las instituciones, todos los sectores, todos los habitantes" tienen que estar "implicados en esta batalla".

En su visita a los expositores de la feria, Martín ha constatado la relevancia de los dos "productos estrella de la gastronomía candeledana". Según ha explicado, la ganadería de la comarca tiene en la cabra "una de sus señas de identidad", mientras que el pimentón es "internacionalmente conocido por el sistema de ahumado que se emplea desde el siglo XVII para la desecación de los pimientos antes de su molienda y por la calidad de las variedades locales de este producto".

Para Martín, "estas ferias con tan cargado matiz gastronómico tienen, además de la importancia histórica, un componente de desarrollo de la industria agroganadera y de mejora de la calidad de los productos de consumo de ella derivada".

"Antes como ahora", ha dicho, "persiguen la profesionalización del sector", de ahí que considere "esencial la divulgación de los productos autóctonos para que no se pierda el valioso patrimonio histórico y cultural que suponen". "Son parte de nuestra forma de ser y entender la vida", ha concluido la delegada del Gobierno en Castilla y León.