Así lo han destacado durante la presentación tanto el director general de la ronda, Javier Guillén, como el alcalde de la ciudad, Jesús Manuel Sánchez Cabrera, impulsor durante su etapa como presidente de la Diputación de esta etapa de 163,4 kilómetros, que el 13 de septiembre discurrirá entre Ávila y Toledo, así como de la que al día siguiente partirá de Arenas de San Pedro y llegará a la Plataforma de Gredos.

Guillén, que ha estado acompañado por el ganador del Tour de Francia 2008 y diseñador, junto a Sánchez Cabrera de la etapa entre Arenas y la Plataforma, Carlos Sastre, y el concejal de Deportes, Félix Meneses.

Esta decimonovena etapa, que servirá de homenaje a Julio Jiménez, supondrá un impulso turístico para la capital abulense, pero también económico, por la estancia en los hoteles de los equipos y su consumo en establecimientos.

En este sentido, el alcalde de la ciudad ha hablado del “escaparate perfecto” que supone la ronda española para “mostrar la ciudad al mundo” a través de la señal que TVE difundirá a 190 países.

Pueblo de 3.000 personas

Respecto al impacto económico, Javier Guillén ha señalado que “el pueblo de 3.000 personas” que supone la caravana ciclista, supone una factura hotelera allá por donde va de unos 250.000 euros diarios. Para ello, quienes forman parte de dicha caravana, pero sobre todo los ciclistas, necesitan de una “calidad hotelera importante para descansar”.

Junto al aspecto económico, turístico y social, Sánchez Cabrera ha incidido en los valores deportivos que difunde este deporte, al mismo tiempo que ha mostrado su disposición a que la ciudad esté siempre abierta a colaborar con este evento.

Igualmente, ha agradecido la implicación de la Diputación de Ávila en este acontecimiento y ha resaltado la colaboración entre administraciones para sacar adelante proyectos como este, que redundan en beneficio de los habitantes de Ávila.

La etapa partirá desde la explanada que supone el aparcamiento del Lienzo Norte, donde los ciclistas comenzarán a llegar una hora y media antes de la salida, en torno a las 13.30 horas en lo que los organizadores quieren que cada día sea “una gran fiesta”, según Javier Guillén. También se contará con la caravana de La Vuelta, integrada por una treintena de vehículos de los patrocinadores que interactúan con el público, ha detallado.

El alcalde ha descrito el recorrido por la ciudad, partiendo desde el Lienzo Norte: Ronda Vieja; calle San Segundo; Mercado Grande; calle Suque de Alba; plaza de Santa Ana; calle Hornos Caleros; avenida Agustín Rodríguez Sahagún; avenida Derechos Humanos y N-403, en dirección a El Barraco.

Intensidad y espectáculo

En el aspecto deportivo, el director de La Vuelta ha destacado la participación, así como la "intensidad”, el “espectáculo” y la “cercanía” que caracterizan la ronda.

Una cercanía que podrán experimentar los aficionados con corredores como los que, según ha dicho, ya están confirmados: Richard Carapaz, ganador del último Tour; Nairo Quintana, ganador de Giro y Vuelta; Alejandro Valverde, actual campeón del mundo en ruta y ganador de una Vuelta a España en 2009.

A este plantel se sumarán por parte del Jumbo-Visma el holandés Steven Kruijswijk, tercero en el último Tour de Francia, y el esloveno Primoz Roglic, tercero en el último Giro, mientras que por el Astana acudirá el colombiano Miguel Ángel López 'Superlópez', tercero en Vuelta y Giro de 2018.

El director de La vuelta ha apuntado que están pendientes de confirmar la participación del danés Jakob Fuglsang, también del Astana, que fue medalla de plata en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Por otra parte, ha dicho no tener "ningún dato" en torno al equipo ciclista británico Ineos, pese a que sus responsables "tenían una planificación con La Vuelta", según la cual el ganador de cuatro Tour, dos Vueltas y un Giro, el británico Chris Foome, "sí hubiera disputado" la ronda española este año.

Además, se ha mostrado "convencido" de que el último ganador del Tour de Francia, el colombiano Egan Bernal, "también hubiera venido", si bien ha precisado que ganar la ronda francesa y hacer otra carrera "corresponde a muy poquitos".

Desde su punto de vista, en "ese juego" existente entre corredores de un equipo español "frente a un equipo extranjera, esa expectativa está más que cubierta".

Recorrido

Respecto al recorrido, el director general ha apuntado que la vuelta se define por "la intensidad y el espectáculo" a través de un diseño que desde hace once años "descubre lugares de montaña al ciclismo" como este año los casos de Javalambre, el Alto de la Cubilla o "una nueva vertiente de El Acebo".

Asimismo, ha llamado la atención con la que ha definido "etapa trampa", que discurrirá por tierras de Vizcaya.

Respecto a la penúltima etapa entre Arenas de San Pedro y la Plataforma de Gredos, que será presentada este miércoles en la localidad abulense, Javier Guillén ha reconocido que se trata de un “recorrido redondo” y de “extrema dureza”.