Entre las 15 asociaciones de seis comunidades que acuden al encuentro figura la de Jávea, localidad alicantina que ha visto surgir un ramal del camino desde  allí hasta Almansa. Luis Santos explica que han creado el trayecto en un lugar donde “no había ninguna tradición” y “uniendo caminos agrícolas con veredas y vías verdes, evitando pasos de autovías y de trenes”.

Y así el año pasado dieron por inaugurado este camino “en el punto más oriental de la Comunidad Valenciana” y “si alguien quiere, puede tomar el barco en Baleares, llegar a Denia, y desde Jávea iniciar el trayecto”. De hecho, esta es la primera reunión a la que acuden con su nuevo tramo de camino.

“Estamos empezando, pero allí hay mucha gente que ha hecho el camino, muchos extranjeros fanáticos del camino”, cuenta Santos. Y así han creado un ramal de 120 kilómetros con 20 etapas.

Valencia
Frente a esta novedad, la asociación de Valencia es una de las más veteranas que han acudido a la reunión de Gotarrendura. Cumplieron 25 años el año pasado y constatan que “cada vez hay más peregrinos, nada que ver con el comienzo, cuando no se conocía prácticamente”, señala Ricardo Lequerica.

“Con mucho trabajo” han logrado difundir una ruta y la creación de albergues. Junto a la de Alicante es la asociación más veterana en una ruta que en los últimos se ha visto potenciada. Desde Escalona (Toledo), Julián Carlos Menéndez, señala que crearon la asociación hace tres años, y no les ha sido fácil “definir” el camino tras las obras de una autovía.

Director Patrimonio
Al segundo encuentro de asociaciones del Camino de Santiago de Levante Sureste ha acudido el director general de Patrimonio Cultural de la Junta, Enrique Sáiz, quien ha elogiado el desarrollo de este trayecto, que “simboliza toda la fuerza histórica y patrimonial que aglutina el valor universal del camino”.

Y es que la ruta jacobea es un “recurso para dinamizar el presente” de los territorios que lo precisan desde el punto de vista económico, cultural, turístico y poblacional, especialmente en una época de crisis, en la que se produce “una mirada hacia el valor que la cultura y el patrimonio”, y que representa una “fuente de recursos a la que hay que atender”, especialmente teniendo en cuenta el “carácter fuertemente inmaterial” del Camino de Santiago, que “no necesita grandes inversiones para poder funcionar”.

Sáiz ha destacado que la gente opta por un turismo “más sostenible y menos ligado a los grandes gastos”, aunque vinculado a “una satisfacción personal de descubrimiento del paisaje y del territorio, con menos medios”, lo que constituye “una oportunidad para Castilla y León”, ya que es “capaz” de ofrecer ese tipo de ofertas turísticas que a la larga se traduce en una “inversión añadida” para las zonas rurales en las que el turismo ayuda a fijar población.

Los representantes de las 15 asociaciones han tenido oportunidad de intercambiar opiniones y actualizar los datos de la ruta y de los albergues que los peregrinos disponen en su recorrido.