Sánchez Melgar fue presidente de la Audiencia abulense entre 1993 y 2000. El Consejo de Ministros ha elegido un perfil similar al de Maza, también procedente de la Sala Segunda del alto tribunal.

Licenciado en Derecho por la Universidad de Valladolid, y Doctor en Derecho por la Universidad de La Coruña, con premio extraordinario, accedió a la carrera judicial en 1983, ascendiendo a magistrado por el turno de pruebas selectivas, en 1987. Destinado en la entonces Audiencia Territorial de Barcelona, fue juez decano de los Juzgados de Santander por elección de sus compañeros, magistrado de la Sala Civil y Penal del Tribunal Superior de Justicia de Cantabria, presidente de la Audiencia Provincial de Ávila (1993-2000), y magistrado de la Sala Segunda del Tribunal Supremo.

Sánchez Melgar cuenta con la cruz de la Orden de San Raimundo de Peñafort, Cruz Distinguida de 1ª Clase, concedida en 1992 a petición de los colegios profesionales de abogados y procuradores de Santander.

Por su parte, la Institución Gran Duque de Alba ha felicitado al magistrado, que es miembro de número de la entidad, de la sección de Derecho, desde 1998.