Y todo gracias a las membranas, un sistema del que se había hablado desde antes del comienzo de  las obras, y que a simple vista son unos hilos de nylon, pero que cambian el agua de color y olor, según se ha podido comprobar en el punto en que se vierten las aguas al recoger el líquido elemento en una probeta y compararla con la que entra en la depuradora.

Ávila es la única capital de España que depura el cien por ciento de las aguas con este sistema, según se ha destacado en la visita a las instalaciones del consejero de Fomento y Medio Ambiente, Antonio Silván.

Alta calidad
El uso de membranas "garantiza la más alta calidad en el agua que existe en el mercado", con lo que "se vierten las aguas en las mejores condiciones posibles al embalse de Las Cogotas", del que beben los sistemas de abastecimiento de Cardeñosa, con 45 núcleos de población, y Medina del Campo-Olmedo.

La nueva técnica utiliza como sistema de ultrafiltración unas membranas de fibra hueca, que sustituyen la función de separación de sólidos del clarificador secundario y de tratamiento terciario de los sistemas convencionales de fangos activados y terciarios.

Mayor inversión
El alcalde, Miguel Ángel García Nieto, ha destacado que se trata de la "mayor inversión" hecha en la ciudad durante el actual mandato y "la mayor inversión en infraestructuras desde hace mucho tiempo".

Con una tercera línea de depuración, la reformada EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) permite mejorar la calidad del agua de una población de más de 326.600 habitantes equivalentes. De los 16 millones de inversión, el 70 por ciento ha corrido a cargo de la Junta y el resto del Ayuntamiento.

La depuradora, en funcionamiento desde 1991, cuando fue diseñada para un caudal de tratamiento de 33.000 metros cúbicos y una población equivalente de 190.000 habitantes, fue ampliada en 2002. Ahora permite generar 35.000 metros cúbicos por día y atender una población equivalente de 326.669 habitantes -al añadirse a la población residencial la del componente industrial y ganadera del municipio-.

Emisario de Narrillos
Dentro de este mismo paquete de obras hidráulicas se encuadra el colector supernorte -que se acabó hace un año- y el emisario a Narrillos de San Leonardo, que "urge mucho y las obras comenzarán de forma inmediata", y modificaciones en el tanque de tormentas de Vicolozano.

El consejero ha resumido la obra en la frase "agua de calidad y agua en cantidad", y ha indicado que con ella "más del 97 por ciento de la población de Castilla y León tiene garantizada la depuración de las aguas" y en colaboración con el Ministerio de Agricultura "se trabaja para que alcance el cien por cien".

Tratamientos
La explicación ofrecida sobre las membranas señala que se realiza un pretratamiento (desbaste fino y desarenado-desengrase) en la depuradora como complemento al desbaste efectuado en el pretratamiento existente, en el que se sustituyen los antiguos tamices por rejas de limpieza automática con diez milímetros de paso.

Se introduce un tratamiento primario lamelar con recirculación de fangos y se utilizan los decantadores existentes, como tanques de laminación y homogeneización. Se amplía el tratamiento biológico en una línea con concentraciones entre cinco y seis gramos por litro para funcionar con las membranas MBR. La zona de membranas y equipos de aeración y de permeado se ubica en el tercer decantador secundario existente. Se sustituyen las turbinas en el biológico por una aeración con soplantes y difusores.