Han sido 26 las acreditaciones que han recibido empresas situadas en el Parque Regional de la Sierra de Gredos, siete de la Reserva Natural del Valle de Iruelas, además de tres del Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia. Sumadas a diez de este último espacio, son en total 46 en Castilla y León.

En un acto celebrado el miércoles en el Parador de Gredos, el consejero de Fomento ha señalado que todavía puede aumentar la cifra de dos millones de personas que cada año visitan los espacios naturales de la Comunidad autónoma, de un total de 30 millones en España.

Según Silván, la Carta Europea de Turismo Sostenible es “el reconocimiento a los que apuestan por la calidad y la excelencia en un entorno natural”.

Espacios naturales
Castilla y León dispone de cinco espacios naturales acreditados con la Carta de Turismo Sostenible y nueve con la ‘Q’ de Calidad Turística Española, ha destacado la consejera de Cultura.

El Parque Natural de Las Batuecas y Sierra de Francia fue el primer espacio certificado por Europa en 2008, mientras que el Parque Regional de Gredos y la Reserva natural de Iruelas obtuvieron la Certificación Europea como espacios naturales sostenibles en 2009.

La consejera ha explicado que la Carta Europea de Turismo Sostenible es una iniciativa que tiene como objetivo “promover el desarrollo de turismo en clave de sostenibilidad en los espacios naturales protegidos de Europa”.

La Federación Europarc, organización paneuropea que reúne instituciones de 39 países dedicadas a la gestión de áreas protegidas, ha desarrollado la metodología de adhesión y concesión de la Carta Europea, verificando que existe un compromiso para aplicar los principios del turismo sostenible.

El sistema de adhesión es un acuerdo voluntario que compromete a los firmantes a llevar a la práctica una estrategia local a favor del turismo sostenible.

Espacios adheridos
Desde que en el año 2001 se puso en marcha el sistema de acreditación, hay 107 espacios acreditados en el conjunto de Europa, y de estos, un total de 38 corresponden a España, que es el país europeo con un mayor número de espacios acreditados y más de 300 establecimientos reconocidos.

Castilla y León dispone de cinco: Parque Natural de las Batuecas-Sierra de Francia (Salamanca), Parque Regional de la Sierra de Gredos y Reserva Natural del Valle de Iruelas (Ávila), Parque Natural de las Hoces de Riaza (Segovia) y Monumento Natural de Ojo Guareña (Burgos).

El sistema de adhesión se fija consiste en la acreditación del espacio natural con el acuerdo de las empresas turísticas y otras instituciones locales. Durante cinco años, el espacio realizará trabajos de mejora mediante la aplicación de una estrategia y plan de acción. Al cabo de ese tiempo se volverá a renovar esa acreditación, como debe hacerlo ahora el Parque Natural de las Batuecas-Sierra de Francia.

En la segunda fase son las empresas turísticas las que voluntariamente solicitan la adhesión. El sistema distinguirá, en los espacios ya acreditados, a aquellas empresas turísticas que más y mejor se esfuerzan por hacer sostenible su actividad y que más colaboran con los gestores ambientales del espacio para avanzar en el desarrollo sostenible. Las empresas deben formarse y firmar el acuerdo de colaboración con el espacio conforme a un programa de actuaciones que renovará cada tres años y que se evalúa anualmente.