Con la puesta en marcha en 1988, el 24 de octubre, de la iniciativa mundial para la erradicación de la poliomielitis en el mundo, Rotary, junto con sus socios colaboradores (OMS, Unicef, Fundación Bill y Melinda Gates, el centro para el control de enfermedades de EEUU y Vaccine Aliance) se marcó el objetivo de erradicar esta enfermedad en el mundo.

Por eso los rotarios de Ávila se plantean que es “una meta alcanzable para que sea la segunda enfermedad vírica que el hombre logra erradicar en el planeta”.

Y han recordado que esta iniciativa, pionera entre las organizaciones públicas y privadas, se ha logrado disminuir la incidencia mundial de la polio, que afectaba cada año a más de 350.000 niños causando terribles parálisis y atrofias musculares, en un 99,9%, limitándose la aparición de casos únicamente a Afganistán y Pakistán, aunque con notables avances en ambos países a pesar de existir situaciones de conflicto e inseguridad.

Rotary Club de Ávila se suma al “reconocimiento público y a la admiración hacia todas las personas que han participado en este proyecto, muchas veces visitando áreas conflictiva”s, y que ha capacitado y movilizado a millones de voluntarios y trabajadores de la salud, vacunando a niños en hogares a los que no llegaron otras iniciativas sanitarias, llevando atención sanitaria a comunidades desfavorecidas  y estandarizando procedimientos de monitoreo mundial para detectar rápidamente casos de polio y de poliovirus.

Con esta iniciativa, 2.500 millones de niños han sido vacunados y se han destinado más de 14.000 millones de dólares a la lucha contra esta enfermedad.