El premio se convocó en 1974 y fue anual hasta 1976, para pasar a convocarse cada dos años hasta 2009, si bien hubo un alto en 2000 por obras en las salas de exposiciones y un año fue declarado desierto.

Se cuelgan en el Palacio de los Serrano 16 obras. Entre los cuadros hay “distintas tendencias” y “permiten observar el panorama artístico durante esas décadas”, según destaca el comisario de la muestra, Miguel Ángel Espí, quien recuerda el prestigio del premio por el prestigio del jurado y la dotación económica.

Hay obras realistas de los años 70, como la primera premiada, de Antonio Maya; realismo mágico de Manuel Galván; la abstracción de Chus García Fraile; el expresionismo de José Lucas; u obras con elementos arquitectónicos y abstracción con elementos pop, como Ximo Amigó, que obtuvo la última edición.

Una de las obras de ‘Premios nacionales de pintura Adaja 1974-2009’ es del propio Espí, premiada en 1992 y titulada ‘Leona’, una original pintura de un detalle de un edificio de Bilbao.

Con el premio de pintura la caja de ahorros adquiría la propiedad de las obras premiadas, pero a la vez también los accésit y compraba otros cuadros por consejo del jurado, que serán protagonistas de otra exposición, en la que habrá más presencia de artistas abulenses.