“Cuando se detecta que un paciente tiene una alteración en las pruebas hepáticas, automáticamente se analiza la existencia del anticuerpo del VHC. Si el resultado es positivo, el laboratorio contacta con el departamento de hepatología del hospital para verificar si el paciente efectivamente tiene el virus”, ha explicado José Manuel Hernández, jefe de la Sección de Digestivo.

Este sistema, implantado hace unas semanas, permite una actuación rápida del especialista en el tratamiento del paciente infectado, según se ha conocido con motivo del Día Mundial de la Hepatitis (28 de julio).

Más de 300 pacientes de hepatitis C han sido tratados en Ávila en los dos últimos años gracias a los nuevos fármacos en el centro hospitalario, desde el que se insiste en “la importancia de detectar los casos ocultos de hepatitis C para poder tratar a todos los pacientes de la provincia”. El hospital es referente en la Comunidad en el tratamiento de esta enfermedad, ya que desde hace 15 años desarrolla diferentes iniciativas para concienciar sobre la hepatitis C.

Coordinación

“Reforzar la comunicación y coordinación entre médicos de atención primaria y hepatólogos es clave para tratar a todos los pacientes de hepatitis C antes de que la enfermedad evolucione a estadios más graves”, según Hernández, organizador desde hace 16 años de la Semana de la Hepatitis Vírica.

La semana incluye charlas en centros de Educación Secundaria y pruebas para la detección precoz de los virus causantes de las hepatitis B y C. Una vez analizadas las muestras de sangre, el hospital se comunica con las personas que se han sometido a esta prueba, independientemente del resultado. En el caso de que sea negativo, se envía una carta con información sobre las situaciones de riesgo de contagio. Y aquellas personas en las que, aun con resultado negativo, se detecta una alteración hepática, reciben una comunicación instándolas a consultar con su médico de atención primaria.

Además de concienciar, en este tiempo la labor del hospital ha servido para mejorar la formación de los médicos de atención primaria en hepatitis C e implicarlos en la detección precoz del VHC, según Hernández, ya que “los médicos de Atención Primaria tienen un papel fundamental en la eliminación de la hepatitis C”.

“Ellos pueden contribuir a detectar el virus en aquellos pacientes que tratan con frecuencia y que pueden tenerlo sin ser conscientes, ya que la hepatitis C carece de síntomas en su estadio inicial”, señala.

Detección precoz

La detección precoz del VHC cobra mayor importancia ahora, cuando los  hepatólogos “cuentan con medios para curar a prácticamente todos los pacientes”, ya que “los nuevos antivirales de acción directa del virus de la hepatitis C son capaces de eliminar de forma sostenida la replicación viral en el 85-100 por ciento de los casos”.

Gracias a la coordinación entre médicos de primaria y hepatólogos, el número de pacientes tratados en Ávila ha sido proporcionalmente mayor al de otras provincias de Castilla y León, dado que en desde la llegada de los nuevos fármacos, más de 300 personas han sido tratadas en Ávila.

El hospital celebra cada año el Simposio de Hepatitis Vírica de Ávila, que reúne a hepatólogos de referencia en España en nuestro país. La décimo cuarta edición tendrá lugar los días 27 y 28 de octubre.