11 puestos situados en la plaza del Castillo exhiben el rojo producto que procede de una antigua práctica, junto a los llegados de Villanueva de la Vera, Jaraíz de la Vera y Madrigal de la Vera, en Cáceres.

El pimentón sirve para autoconsumo o para ventas a pequeña escala, ya que la producción candeledana es de unos 20.000 kilos frente a los más de cuatro millones de La Vera.

Entre los participantes en la feria se encuentra Francisco Torres, de 'La flor de Gredos', que fue el último molinero de pimentón, ya desde hace dos décadas no existen molinos y para esta tarea deben recurrir a La Vera.

Jóvenes productores

También están en la feria los jóvenes productores David Acosta Peñalver, de 'Pimentón del Alcobilla', y Óscar Tardaguila, de pimentón 'El Santuario'. También 'El sequero', primera marca de este producto que se ha incorporado a 'Ávila auténtica', y que ha comenzado a venderse este año en tiendas especializadas de Madrid y Salamanca.

El sistema tradicional de elaborar el pimentón "nos diferencia", también "el color y el aroma más intensos", destaca López, quien confía en que no se pierda la producción artesanal, que todavía mantienen varias familias "como en el siglo XVIII".

Parte de la labor artesanal de la elaboración del pimentón tiene lugar en los sequeros, donde los pimientos deben estar dos semanas expuestos al calor y el humo, procedente de la parte inferior, donde se quema la leña.

En Candeleda se mantienen las variedades autóctonas de pimientos desde siempre: bellotero, lerén y tres esquinas. Otros elementos que destacan en la producción en la provincia abulense es que no se añade aceite en el proceso de transformación o que se retire el pezón a los pimientos antes de llevarlos a los molinos, tras haberse secado, picado y troceado.

La primera edición de la feria se ha convocado con la intención de apoyar la producción y comercialización, así como apoyar que se incorporen nuevos productores, además de fomentar el turismo gastronómico, que en Candeleda cuenta con otros productos como el queso de cabra, el cabrito o el higo fresco y seco.